Под восточной Англией обнаружили следы древнего супервулкана

Британские исследователи обнаружили следы древнего супервулкана, скрытого под восточной частью Англии. Находка позволяет разгадать геологическую загадку, над которой ученые ломали голову много лет: откуда взялся мощный слой вулканического пепла, обнаруженный в Скандинавии и других регионах Европы.

Разгадка пеплового слоя

Геологи из Британской геологической службы и Университета Осло повторно проанализировали образцы керна, взятые в Норфолке и Линкольншире. Крошечные кристаллы в них были датированы возрастом около 454,4 миллиона лет, что точно соответствует древнему слою пепла, известному как Kinnekulle tephra и найденному в Норвегии, Швеции, Польше и Беларуси.

По мнению ученых, пепел происходил из гигантской вулканической системы, которая сегодня погребена под заливом Уош на восточном побережье Англии. Во время извержения сотни кубических километров породы и пепла были выброшены в стратосферу, преодолев колоссальные расстояния.

Новые данные об извержениях

Новые данные подтверждают, что восток Англии в прошлом был гораздо более активным вулканическим регионом, способным производить мощнейшие извержения.

В образцах также были найдены более молодые кристаллы циркона возрастом около 453,7 миллиона лет. Они могут указывать на второе извержение, произошедшее вскоре после первого и связанное с обрушением кальдеры — огромной впадины, образующейся при опустошении магматического очага.

Угрозы для Британии нет

Британская геологическая служба использует термин «супервулкан», хотя некоторые вулканологи предпочитают называть это событие мощнейшим суперплинианским извержением из-за сотен миллионов лет эрозии. Система полностью потухла, и никакой опасности для жителей современных британских островов она не представляет.