Исследовательская субмарина пропала после картографирования антарктического льда

Таинственное событие произошло в глубинах Антарктики: автономная роботизированная исследовательская подводная лодка ярко-оранжевого цвета по имени «Ран» смогла достичь места, куда не способен проникнуть ни один автомобиль, спутник или навигационный прибор — на сотни метров под массивную плавучую ледяную поверхность. Субмарина впервые в истории закартировала нижнюю часть льда и обнажила удивительные виды, ранее неизвестные науке, однако вскоре после этого во время одной из миссий исчезла в глубинах без каких-либо следов, и все попытки ее обнаружить потерпели неудачу.

В ходе исследовательской экспедиции, проводившейся под ледяным щитом толщиной от 200 до 500 метров, субмарина работала под водой почти целый месяц. Она преодолела расстояние более 1000 километров и проникла глубоко в полость под льдом, порой выполняя непрерывные суточные миссии без какой-либо связи с научно-исследовательским судном, ожидававшим ее наверху. Целью международной команды исследователей под руководством профессора Анны Валин из Швеции было выяснить, как лед тает снизу, вместо того чтобы ограничиваться лишь спутниковыми снимками верхнего слоя.

Исследование скрытого подводного мира

Используя современные звуковые сканирующие устройства, подводная лодка открыла абсолютно скрытый мир. В некоторых районах были обнаружены гигантские плоские «ступени» шириной в сотни метров, образовавшиеся в результате относительно медленного таяния. Напротив, в других зонах были выявлены странные углубления в форме гигантских капель слезы со средней шириной около 68 метров.

Исследователи обнаружили, что эти углубления были вырезаны во льду исключительно теплыми и быстрыми водными течениями, из-за чего лед таял гораздо быстрее — примерно на 15 метров в год. Наряду с этим были обнаружены глубокие трещины, пересекающие весь ледяной массив: некоторые из них очень древние, а другие образовались в последние годы.

Исчезновение субмарины

Дополнительные исследования, проведенные в том же районе, показали, что вода под ледяным покровом не является спокойной, а постоянно перемешивается, перенося тепло, ускоряющее таяние. Этот конкретный ледяной щит уже внес прямой вклад в глобальное повышение уровня моря, а собранные данные помогли ученым лучше понять, как теплые океанические воды проникают глубоко под ледники и разрушают их изнутри.

Возможность продолжить изучение этого таинственного мира была внезапно прервана. В начале 2024 года исследователи вернулись в Антарктику для проведения дополнительных сканирований, но субмарина «Ран» смогла завершить лишь одно погружение. Во время следующей запланированной миссии она не прибыла в назначенную точку встречи, и с тех пор связь с ней была полностью утеряна.

Масштабная поисковая операция, включавшая использование вертолетов, дронов и специальных акустических приборов, не обнаружила никаких следов ее судьбы. Предполагается, что подводная лодка осталась запертой в глубинах под сотнями метров прочного льда. В результате карты и измерения, которые она успела собрать, превратились в редчайшую и самую подробную документацию этого скрытого ледяного ландшафта.