Археологи подтвердили: найден 3000-летний топор из метеоритного железа

Новое исследование подтвердило, что топор, обнаруженный в руинах Саньсиндуй в Китае, полностью изготовлен из метеоритного железа — материала внеземного происхождения. Ученые установили, что это древнейший пример использования подобного сырья в юго-западном Китае, предоставляющий прямые доказательства применения космических материалов в культуре Шу.

Результаты работы, опубликованные в журнале Archaeological Research in Asia, были получены совместной группой специалистов из Сычуаньского университета и Института археологических исследований и культурных реликвий провинции Сычуань. Исследователи отмечают, что инструмент из чистого метеоритного железа открывает новые горизонты в понимании технологического уровня древней цивилизации.

Согласно выводам экспертов, мастера царства Шу умели идентифицировать, отбирать и обрабатывать метеоритное железо, придавая ему функциональные или ритуальные формы с помощью техник, адаптированных под свойства материала. Вероятно, находка отражает уникальный технологический путь региона, где предпочтение отдавалось редкому ресурсу, а не методам сочетания бронзы и железа, распространенным в центральном Китае.

«Исследователи обнаружили в топоре высокую и равномерную концентрацию никеля и однородную металлическую структуру, характерную для железа метеоритного происхождения».

По словам ученых, данные показатели исключают использование технологий плавки железа, известных в конце династии Инь. В отличие от комбинированных бронзово-железных изделий центральных равнин, артефакт из Саньсиндуй целиком состоит из метеоритного железа.

Топор был найден в 2021 году в жертвенной яме № 7. Его длина составляет 20,05 см, а ширина варьируется от 5,27 до 7,90 см. Датировка относит находку к периоду от 3000 до 4500 лет назад. На сегодняшний день это древнейший и крупнейший предмет из метеоритного железа, найденный в данном регионе.

Ученые также выдвинули гипотезу, что исключительная твердость топора может объяснить происхождение загадочных отверстий на других бронзовых изделиях, обнаруженных на этом участке. Возможно, инструменты из метеоритного железа использовались для гравировки по бронзе в эпоху, когда стальные орудия еще не были известны.

Профессор Ли Хайчао подчеркнул, что топор не является продуктом металлургии того времени, но доказывает знакомство жителей древнего юго-западного Китая с железом.

«Это меняет традиционное понимание академического сообщества относительно технологического уровня древней культуры Шу и моделей культурного обмена в эпоху бронзы», — заявил он.

Исследователь Ван Жэньсян добавил, что мир бронзы древних людей Шу был тесно связан с их системой верований, а топор из метеоритного железа, вероятнее всего, «был не обычным инструментом, а посланием с небес».