«Арсенал» перед решающим матчем: финал, который пишет историю

Легко было поддаться порыву и воодушевиться кадрами празднования чемпионства «Арсенала» в ночь на 19 мая, когда десятки тысяч болельщиков у стадиона «Эмирейтс» пребывали в эйфории, а на тренировочной базе команды, расположенной в получасе езды от арены, рекой лилось шампанское. Новое поколение фанатов «канониров» прежде лишь слышало легенды о подобных успехах, ведь в последний раз «Арсенал» выигрывал чемпионат еще на старом стадионе «Хайбери». Годами болельщики жили рассказами о «золотой эре» Арсена Венгера, непобедимом составе 2004 года и духе победителей, который при таких легендах, как Тьерри Анри, Деннис Бергкамп, Патрик Виейра и Тони Адамс, царил на красной стороне севера Лондона.

Большинство болельщиков в Англии не горели желанием видеть «Арсенал» чемпионом в этом году. «Более двадцати лет они твердят, что "Арсенал" 2004 года — лучшая команда в истории лиги. Как же они оценят нынешний состав, который после стольких лет неудач сумел дойти до конца?» — подобные скептические фразы звучали на стадионах Премьер-лиги на протяжении всего сезона. Многие полагали, что «канониры» вновь оступятся в решающий момент.

Золотыми буквами под этим титулом подписался менеджер команды Микель Артета, который в декабре 2019 года покинул пост помощника Пепа Гвардиолы в «Манчестер Сити». Когда праздничная эйфория утихнет, многие болельщики «Арсенала» вспомнят начало пути Артеты: тогда команда дважды подряд финишировала на разочаровывающем восьмом месте, а критики открыто задавались вопросом, стоило ли доверять «новичку» управление клубом.

Тот факт, что Артета был уважаемым капитаном «Арсенала», давал ему определенный кредит доверия, хотя долгое время за ним закреплялась репутация тренера команды, которая «почти» стала чемпионом. Артета привел «канониров» к их четырнадцатому титулу, став первым менеджером в английском футболе со времен сэра Кенни Далглиша, выигравшим чемпионат на своей первой тренерской должности. В возрасте 44 лет и 54 дней Артета стал вторым самым молодым менеджером в истории Премьер-лиги, завоевавшим чемпионство, уступив лишь Жозе Моуринью.

Успех «Арсенала» противоречит современным футбольным реалиям, где принято требовать мгновенных результатов. Руководство клуба на протяжении шести с половиной лет проявляло терпение, вопреки логике «вечного ожидания». Постоянная поддержка на трансферном рынке и доверие к Артете принесли свои плоды. Циники могут указывать на стиль игры или слабость конкурентов, но для болельщиков «Арсенала» весной 2026 года это не имеет значения — они в одном матче от создания уникальной истории.

За 139 лет своего существования «Арсенал» знал разные эпохи — от Герберта Чепмена и Тома Уиттакера до Джорджа Грэма и Арсена Венгера. Тем не менее, есть один престижный трофей, который клубу еще не покорялся. На стене тренировочного комплекса, где раньше красовалась надпись «Вместе мы создаем историю» с изображением кубка Премьер-лиги, теперь появился новый портрет — образ «кубка с большими ушами».

Препятствием на пути к мечте станет отлаженная машина Луиса Энрике — «Пари Сен-Жермен», который прервал европейский путь «Арсенала» в сезоне 24/25 и продолжает демонстрировать свое превосходство. Однако спустя одиннадцать дней после чемпионских празднований Микель Артета и его подопечные верят, что способны вернуться в Лондон с самым престижным трофеем континента.