Ученые составили карту миллионов клеток мозга для изучения Альцгеймера

Альцгеймер ассоциируется прежде всего с ухудшением памяти, однако у части пациентов также наблюдаются беспокойство, нарушения сна, депрессия и поведенческие изменения. Чтобы лучше понять процессы, происходящие в мозге на фоне этих симптомов, исследователи при поддержке Национальных институтов здравоохранения США (NIH) создали подробную карту клеточной активности в области мозга, отвечающей за память и сложные функции.

Команда изучила более 6,3 миллиона клеточных ядер из образцов тканей мозга 1494 доноров. Образцы включали ткани людей с болезнью Альцгеймера, Паркинсона, сосудистой деменцией и другими заболеваниями, а также контрольные образцы для сравнения. Исследователи сосредоточились на активности генов в различных клетках префронтальной коры — зоны, связанной с памятью и мыслительными способностями.

Сравнение позволило выявить молекулярные процессы, общие для нескольких заболеваний, а также механизмы, связанные с конкретной болезнью, прогрессированием Альцгеймера или появлением психических и поведенческих симптомов. В рамках проекта были разработаны инструменты анализа с использованием искусственного интеллекта, а данные и методы переданы исследовательскому сообществу.

Карта поможет ученым выбрать направления для дальнейших изысканий: какие клетки и процессы стоит изучать при разработке диагностических маркеров или таргетной терапии. Тем не менее, путь от обнаружения изменений в клетке мозга до создания эффективного лекарства все еще долог. Исследование не тестировало новые препараты и не показало возможность диагностики по этой карте.