Суд отклонил иск на 100 млн шекелей и оштрафовал истцов за недобросовестную борьбу
Суд отклонил многомиллионный коллективный иск против компании по импорту электроинструментов, усмотрев в нем попытку недобросовестной конкуренции, и обязал истцов выплатить судебные издержки.
То, что изначально выглядело как рядовой иск о защите прав потребителей — утверждения о том, что компания «Асину Эсек Агенсуйот», занимающаяся импортом и дистрибуцией электроинструментов, продавала продукцию без необходимых сертификатов соответствия, — обернулось сложным корпоративным конфликтом. По мере продвижения процесса суд вскрыл совершенно иную историю, которая началась с двух деловых партнеров, продолжилась болезненным разрывом и привела к череде коллективных исков на общую сумму около 315 миллионов шекелей.
Корпоративный раскол и судебные баталии
Йоси Бибас и Дани Охав-Цион ранее владели равными долями в компании и совместно управляли ее деятельностью. Отношения между ними испортились еще в 2014 году, и спустя два года они подписали соглашение о разделе бизнеса. Однако бизнес-разрыв не положил конец спорам, и в последующие годы стороны продолжили вести многочисленные судебные разбирательства друг против друга.
За этим последовала волна коллективных исков: согласно решению суда от 2017 года, против компании было подано пять различных исков на общую сумму около 315 миллионов шекелей. Суд указал на связи между подателями некоторых исков и Охав-Ционом или его окружением, на сходство между заявлениями, а также на тот факт, что процессы завершались один за другим, не принося реальных результатов для потребителей. Судья Амир Вайценблит пришел к выводу, что за исками стояло неправомерное вмешательство конкурента, назвав происходящее «скоординированным маневром».
Отклонение иска и предупреждение суда
Нынешнее разбирательство также начиналось с огромной суммы. Иск был подан в 2019 году и первоначально оценивался примерно в 251 миллион шекелей, после чего сумма была снижена примерно до 103,6 миллиона шекелей. После лет судебных тяжб истцы попытались отозвать свой иск, но одновременно потребовали выплатить им 100 тысяч шекелей в качестве компенсации и еще 700 тысяч шекелей в качестве гонорара адвоката с учетом НДС.
Коллективный иск может нанести ответчику огромный ущерб еще до того, как выяснится обоснованность претензий, уподобляясь ручной гранате, из которой выдернули чеку.
Судья отклонил это требование и кардинально изменил ситуацию: вместо того чтобы получить деньги, истцы были обязаны выплатить компании 100 тысяч шекелей в качестве судебных издержек. Судья пояснил, что когда за процессом стоит лицо, находящееся в коммерческом конфликте с ответчиком, возникает угроза того, что целью становится не защита потребителей, а давление на конкурента и нанесение ему ущерба.
Решение принято на фоне пересмотра судебной практики в отношении издержек по коллективным искам. В апреле прошлого года Верховный суд дал понять, что следует более решительно наказывать за необоснованные иски, чтобы сделать злоупотребление правом экономически невыгодным.
