От мойщика полов до Лиги чемпионов: невероятная история тренера Сабаха

Валдас Дамбраускас, 49-летний литовский главный тренер азербайджанского клуба «Сабах», прибывает сегодня вечером (четверг) на стадион «Олд Траффорд» на матч Лиги чемпионов против «Манчестер Юнайтед». Для Дамбраускаса это не только крупное достижение, но и личное замыкание круга: чуть более 20 лет назад он работал на подсобных физических работах в Лондоне, чтобы профинансировать свою мечту заняться футбольным тренером.

Путь Дамбраускаса начался в 12 лет, когда он понял, что не станет профессиональным игроком, но стремится тренировать. Чтобы переехать в Англию, в 25 лет он принял участие в местной литовской версии телешоу «Кто хочет стать миллионером?», правильно ответил на вопросы и использовал выигрышные деньги, чтобы купить билет на самолет и учиться в Лондоне.

Когда он приземлился в Англии в 2002 году, ему порой доводилось совмещать по четыре работы одновременно — садовником, разносчиком газет, ремонтником и мойщиком полов в пабах, — чтобы оплачивать тренерские курсы Английской футбольной ассоциации.

Его первый шаг в сфере начался с волонтерской работы по тренировке детей в Лондоне. В 2004 году он устроился на работу в департамент футбольных школ «Манчестер Юнайтед», где тренировал молодежь и стал первым литовцем, получившим тренерскую лицензию UEFA через английскую федерацию. Позже он работал на тренерских должностях в «Фулхэме» и «Брентфорде», прежде чем перейти к взрослой карьере, включившей завоевание 13 титулов в Восточной Европе, в частности в Литве, Хорватии и Болгарии.

В завершившемся сезоне Дамбраускас привел «Сабах» к чемпионству и золотому дублю в Азербайджане. Команда впервые в своей истории вышла в общий этап Лиги чемпионов, преодолев путь с первого отборочного раунда и одолев в драматичном плей-офф в дополнительное время « Hapoel Beer Sheva ». Жребий подарил литовскому тренеру встречу с «Манчестер Юнайтед» на «Олд Траффорд», а также матчи против «Арсенала», «Барселоны» и «Боруссии» Дортмунд.