Дипломатия напоказ: посол Трампа, который сводит Италию с ума

С состоянием, оцениваемым в 11,1 миллиарда долларов, Тилман Фертитта — правнук сицилийских иммигрантов — считается одним из самых богатых людей, когда-либо занимавших пост посла США. В настоящее время 69-летний владелец команды НБА «Хьюстон Рокетс», сети ресторанов «Бабба Гамп Шримп» и сети казино «Голден Наггет» становится заметным лицом дипломатии напоказ в эпоху Дональда Трампа.

В рамках «дипломатического прибрежного тура», который длится два с половиной месяца, мегаяхта Фертитты «Boardwalk» принимает на борту генеральных директоров, спортсменов, губернаторов, мэров и высокопоставленных правительственных чиновников. Блестящие гости собираются в многочисленных барах на палубе и любуются двумя вертолетными площадками, двумя бассейнами, четырьмя джакузи, комнатой для дайвинга в стиле Джеймса Бонда, а также оборудованными спа и тренажерными залами.

Интересная деталь во всем этом празднике: все мероприятие финансируется из личного кармана американского посла, за исключением расходов на государственную охрану. Согласно индексу Forbes, Фертитта является 312-м в списке самых богатых людей мира, так что для него это небольшие расходы.

Назначение богатых доноров на должности послов, особенно в Западной Европе, не является новым явлением в американской дипломатии. Однако во второй администрации Трампа был зафиксирован рекорд: около 90 процентов назначений послов являются политическими, а не профессиональными дипломатами. Эта тенденция привела к появлению целой череды миллиардеров и политически связанных лиц на американской дипломатической службе, включая Чарльза Кушнера (чей сын Джаред женат на дочери Трампа, Иванке), банкира Уоррена Стивенса и икону индустрии средств для волос Леандро Риззотто-младшего. Но даже среди этих миллиардеров Фертитта выделяется особенно.

Сам Фертитта не извиняется за роскошь и убежден, что итальянцы ценят это проявление: «Им нравится, что есть посол с престижем, что они достаточно важны для нас, чтобы вы приехали в их город на своей большой лодке, приняли их у себя дома и проявили к ним уважение. Это то, что я слышу от людей».

С другой стороны, критики утверждают, что его дипломатия «корабля любви» стирает границы между частным богатством и официальной должностью. Барбара Бодин, исследователь дипломатии в Джорджтаунском университете и бывший посол США в Йемене, отмечает, что, хотя политические послы имеют обыкновение модернизировать резиденцию посла за свой счет, такое вызывающее богатство просто неуместно. Фертитта отвечает, что его связи, статус и прямой доступ к Трампу — это активы, которые не смог бы принести с собой ни один рядовой дипломат.

Для Фертитты эта должность — воплощение итало-американской мечты. По его словам, служба послом в Италии и владение местной спортивной командой были двумя величайшими стремлениями его жизни. Еще по прибытии в Рим в прошлом году он вложил 2 миллиона долларов из своих средств в ремонт «Виллы Таверна», официальной резиденции посла, и в течение трех недель добирался на работу на вертолете с предыдущей суперъяхты. Теперь, когда в мае прибыла новая модернизированная «Boardwalk», он оценивает, что прибрежное путешествие обходится ему еще в 1 миллион долларов из собственного кармана — расходы, которые также помогли ему избежать дополнительных ремонтных работ, проводимых в резиденции в Риме.

Дипломатическое путешествие Фертитты проходит на фоне политической напряженности. Несмотря на то, что Италия считается дружественной к американцам, нападки Трампа привели к открытому разрыву с премьер-министром Джорджей Мелони. Отношения между ними охладели после отказа Италии помогать в войне в Иране, которую Мелони определила как выходящую за рамки международного права. Когда они начали обмениваться публичными колкостями, Фертитта попытался разрядить обстановку и сказал итальянцам: «Вы не хотите вступать в словесную игру в волейбол с Трампом. Он неисчерпаем, и он победит». По его словам, у Трампа нет личной злобы на Мелони, и он просто выплескивает разочарование по поводу НАТО.

В верхушке итальянского правительства есть те, кто тепло принял посла. Министр обороны Гвидо Крозетто отметил, что главное преимущество Фертитты — это его глубокая связь с Италией и тот факт, что Трамп его уважает: «Он один из немногих, кто может позвонить ему и полчаса говорить о чем угодно».

Однако не все в Италии были впечатлены волшебной пыльцой миллиардера. Иньяцио Ла Русса, председатель Сената Италии, воздержался от посещения яхты этим летом, чтобы не создавать политической неловкости. На итальянской улице реакция еще более острая: когда «Boardwalk» пришвартовалась в Венеции, ее встретили сотни протестующих с криками «Нет места миллиардерам» и «Венеция — это не США».

Политики из левого лагеря и Партии зеленых потребовали узнать, какую цену платит итальянский налогоплательщик за охрану цепочки, кораблей и вертолетов, сопровождающих яхту. Член парламента Анджело Бонелли оценивает расходы для Италии в 3–4 миллиона евро и назвал путешествие «возмутительной демонстрацией богатства, которая не работает в Европе».

Несмотря на критику, Фертитте удается создавать непрерывный медийный шум. В городке Чефалу на Сицилии, городе его предков, местный епископ вручил ему документы, документирующие историю его семьи до 1566 года. В городе Бибионе местные СМИ даже рассыпались в похвалах о его «глубокой и искренней связи» с регионом, когда он посещал парк аттракционов со своей дочерью.

Когда Джона Уитмайра, мэра Хьюстона от Демократической партии, у которого Фертитта ранее работал финансовым директором избирательной кампании, спросили, почему такой богатый человек оставил свои активы, чтобы служить послом, он ответил с улыбкой: «Это отличный вопрос. Я был удивлен, но он гордый итальянец и гордый американец. Он знал, что это большая честь, и понимал, что, возможно, у него не будет другого шанса».