Его стриптиз-клуб закрыли — и он решил стать королем серверных ферм Калифорнии
Себастьян Рочи узнал о центрах обработки данных из YouTube, а затем посетил Кремниевую долину, чтобы изучить их работу. Теперь он обещает бедному округу Империал на юге Калифорнии экономический ренессанс: около 1700 рабочих мест на строительстве, более 100 постоянных вакансий в сфере инженерии и кибербезопасности, а также почти 30 миллионов долларов налоговых поступлений ежегодно. Однако местные жители настроены скептически.
Себастьян Рочи (65 лет), адвокат, специализирующийся на праве планирования и строительства, а также девелопер, на протяжении всей своей карьеры умел выявлять экономические возможности и входить в сферы, где видел потенциал. В 2007 году он основал в Огайо стриптиз-клуб «Го-Го Гёрлз Кабаре», который стал центром юридических споров и негативного освещения в СМИ. Спустя несколько лет он закрыл клуб, приобрел комплекс, в котором тот располагался, и открыл там «Отель Калифорния», который позже превратил в центр лечения зависимостей, в основном для демобилизованных солдат. Однако и этот проект столкнулся с трудностями: в 2021 году федеральные агенты провели обыск в центре в рамках расследования подозрений, связанных с управлением объектом и выставлением счетов государственным программам страхования. Вследствие расследования и юридических проблем центр был закрыт.
Сейчас Рочи нашел свою следующую большую возможность в округе Империал в Калифорнии: создание крупнейшего в штате центра обработки данных стоимостью около 10 миллиардов долларов. Рочи выбрал этот пустынный район, страдающий от высокого уровня безработицы, но предлагающий обширные земельные участки, как идеальное место для своего амбициозного проекта, в самом сердце того, что СМИ сегодня называют «золотой лихорадкой центров обработки данных в эпоху ИИ».
Энергетические и экологические вызовы
Хотя руководители округа поначалу поддержали план, указывая на потенциал доходов в размере около 28 миллионов долларов в год от налогов и создание рабочих мест в одном из беднейших уголков Калифорнии, жители, проживающие рядом с проектом, настроены менее оптимистично. Они выразили обеспокоенность огромным потреблением электроэнергии и воды, а также влиянием, которое это окажет на ресурсы региона. Согласно данным штата и оценкам инициатора проекта, объект может потреблять почти вдвое больше электроэнергии, чем весь округ Империал использовал в 2024 году. Кроме того, ему может потребоваться около 750 тысяч галлонов воды в день.
Рочи поначалу утверждал, что система охлаждения будет основана в основном на переработанных сточных водах в замкнутой системе, тем самым значительно сокращая использование воды из реки Колорадо. Однако после того, как этот план столкнулся с трудностями, он подал запрос на получение квоты воды из реки и даже инициировал судебный иск по этому вопросу, что еще больше усилило сопротивление жителей и экологических организаций.
Амбиции против репутации
Центр обработки данных Рочи будет занимать площадь около 88 тысяч кв. м, потреблять электрическую мощность 330 мегаватт и будет подкреплен огромной системой хранения энергии, включающей 220 батарей Tesla Megapack с общей емкостью около 862 мегаватт-часов. На данный момент Рочи инвестировал в проект около 5 миллионов долларов и заявляет, что не намерен отступать.
Видение Рочи амбициозно: его цель — превратить округ Империал в «Silicon Border», новый технологический центр, подобный Кремниевой долине, который привлечет крупнейшие в мире компании в области ИИ и вычислительной инфраструктуры. По его словам, традиционные центры обработки данных приближаются к пределу своих возможностей расширения из-за нехватки земли, ограничений по электроэнергии и высоких затрат, поэтому новые районы становятся более привлекательными.
Несмотря на то, что Рочи никогда не был осужден за уголовные преступления, его прошлое вызывает вопросы у местных активистов. Кристофер Скрис, директор оркестра средней школы в Империале, стал одним из самых резких критиков проекта. Его протест против центра обработки данных получил даже творческое выражение: он написал песню, ставшую неофициальным гимном оппозиции: «Не на моем заднем дворе, Империал».
