«Если ваш интерес — маленькие девочки, алгоритм вас соединит»

Марк Цукерберг вновь оказался в центре скандала: суд присяжных в Санта-Фе, штат Нью-Мексико, обязал компанию «Мета» выплатить 375 миллионов долларов в качестве гражданских штрафов. Суд постановил, что корпорация вводила пользователей в заблуждение относительно безопасности своих платформ и сознательно подвергала детей опасности.

Офис генерального прокурора Нью-Мексико Рауля Торреса назвал решение «знаковым моментом для каждого родителя, обеспокоенного безопасностью детей в интернете». Вердикт, вынесенный по итогам шестинедельного разбирательства, признал «Мета» ответственной по обоим пунктам обвинения, выдвинутым штатом в рамках закона о недобросовестной практике.

Штраф составляет 5 000 долларов за каждое нарушение — это максимально допустимая законом сумма. Хотя для компании с рыночной капитализацией в 1,5 триллиона долларов этот штраф кажется незначительным, вердикт стал первым в своем роде прецедентом, когда присяжные признали «Мета» виновной в причинении вреда молодежи.

«Руководители «Мета» знали, что их продукты наносят вред детям, игнорировали предупреждения сотрудников и лгали общественности о том, что им было известно, — заявил Торрес после оглашения решения. — Сегодня присяжные присоединились к семьям, педагогам и экспертам по безопасности детей в призыве: «Довольно!»».

Иск штата Нью-Мексико начался в 2023 году как секретное расследование. Следователи создали фиктивные аккаунты в Facebook и Instagram, имитирующие профили пользователей младше 14 лет. В результате на эти аккаунты начал поступать сексуальный контент, а несколько мужчин из Нью-Мексико, арестованных в мае 2024 года, пытались склонить «детей» к сексуальным отношениям. Двое подозреваемых были задержаны в мотеле, где планировали встречу с 12-летней девочкой, основываясь на переписке с фиктивными аккаунтами.

Эта операция легла в основу дела. Полученные доказательства, а также внутренние документы «Мета» и показания бывших сотрудников подтвердили, что команды по безопасности неоднократно предупреждали руководство об угрозах, но сталкивались с полным игнорированием.

Одни из самых резонансных показаний дал Артуро Бежар, работавший старшим инженером и менеджером по продукту в «Мета» с 2009 года. Он рассказал суду о своих безуспешных попытках достучаться до руководства после того, как его 14-летняя дочь получила сексуальные предложения в Instagram. Бежар подчеркнул, что алгоритмы, эффективно подбирающие рекламу, столь же успешно помогают сексуальным хищникам находить жертв: «Продукт очень хорош в соединении людей с их интересами, и если вашим интересом являются маленькие девочки, он будет очень хорош в том, чтобы соединить вас с ними».

Брайан Боланд, бывший вице-президент по маркетингу продуктов, проработавший в компании почти 12 лет, засвидетельствовал, что к моменту его ухода в 2020 году безопасность пользователей явно не была приоритетом для Марка Цукерберга и тогдашнего операционного директора Шерил Сэндберг.

Сам Марк Цукерберг давал показания под присягой. Он охарактеризовал исследования о вызываемом платформами привыкании как «неоднозначные», однако штат опроверг это утверждение, представив данные собственных исследователей «Мета», которые подтвердили, что функции продуктов были разработаны для генерации дофаминовых реакций и увеличения времени использования приложений.

На вопрос, имеет ли он как родитель право знать, вызывает ли продукт привыкание, Цукерберг ответил, что в этом вопросе «много чего нужно разобрать». Он отметил, что лично проверяет продукты перед тем, как разрешить детям ими пользоваться, и контролирует процесс. «Мета» уже объявила о намерении подать апелляцию, заявив, что «усердно работает над обеспечением безопасности людей».

Дело в Нью-Мексико — не единственная юридическая проблема «Мета». Компания вместе с YouTube вовлечена в судебный процесс в Лос-Анджелесе по схожим обвинениям. Присяжные в этом деле могут вынести вердикт в ближайшее время. Истица, 20-летняя жительница Калифорнии, утверждает, что в детстве стала зависимой от соцсетей, что привело к тревоге, депрессии и проблемам с образом тела.

Второй этап дела в Нью-Мексико, который пройдет без присяжных 4 мая, может привести к дополнительным санкциям, включая требования к обязательной проверке возраста и внедрению новых мер защиты несовершеннолетних.