История против голода: кто больше захочет победы в финале Кубка?
В то время как «Хапоэль» Беэр-Шева — чемпион, пользующийся привилегией отдыха перед лицом истории, «Маккаби» Тель-Авив подходит к матчу, прижатый к стене, чтобы спасти провальный сезон. Кубок для «желтых» — это последний шанс завершить год на мажорной ноте.
Ошибается тот, кто думает, что только «Хапоэль» Беэр-Шева было за что играть, когда она встретилась с «Маккаби» Тель-Авив ровно неделю назад в предпоследнем туре регулярного сезона. Тем, что «Маккаби» не смогла набрать хотя бы очко в той встрече, она предоставила сопернику больше, чем чемпионство — она подарила ему возможность на мгновение остановиться и выдохнуть. Вместо того чтобы финал Кубка стал десятым матчем высокой интенсивности за 31 день, Беэр-Шева получила право пропустить пять мячей от «Маккаби» Хайфа, пока Кингс Кангва, Лукас Вентура, Элиэль Перец, Игор Златанович и другие ключевые игроки наблюдали за происходящим со стороны в шлепках.
Если «Маккаби» Тель-Авив победит сегодня вечером и завоюет Кубок, мудрецы «задним числом» представят этот методический перерыв как ошибку. Скажут, что Беэр-Шева праздновала слишком много, выбилась из ритма и что ей стоило не убирать ногу с газа, а выжать педаль до упора ради сохранения игрового тонуса. Но мудрость задним числом — это не мудрость. Отдых после месяца, подобного которому не было в анналах израильского футбола, — это привилегия, даже если Беэр-Шева проиграет в финале. Она может уступить «Маккаби», будучи с полным баком, или победить на парах, но возможность дать игрокам, измотанным за месяц, передохнуть — это ценный ресурс.
Пятерка, которую Беэр-Шева — или, точнее, её резервный состав — пропустила от «Маккаби» Хайфа, стала лишь эпизодом на фоне главного достижения сезона: победы над «Маккаби» Тель-Авив, обеспечившей чемпионство. Теперь команда близка к «дублю». Беэр-Шева играет ради того, чего никогда не случалось — первого дубля в истории клуба, достижения, которое покорялось в израильском футболе лишь четыре раза с начала тысячелетия. Вопрос лишь в том, в каком настроении она выйдет на поле. На финал Кубка в прошлом сезоне, через пять дней после потери чемпионства, она пришла с чувством священного гнева и долгом компенсировать себе упущенный титул. Сейчас ситуация обратная: Кубок — это не необходимая компенсация, а престижный бонус. Ей нужно съесть тот же обед, но на сытый желудок.
Поражение в финале не испортит память о сезоне Беэр-Шевы, в то время как для «Маккаби» Тель-Авив всё иначе. Она, подобно Беэр-Шеве прошлого года, подходит к матчу, где у неё нет иного выбора, кроме победы. Кубок не перечеркнет все неприятные воспоминания одного из самых трудных сезонов в эпоху Митча Голдхара, но он подарит команде сладкий вкус финала, где «все хорошо, что хорошо кончается».
На протяжении последних лет «Маккаби» демонстрировала свою мощь, выражая качественное и профессиональное преимущество с систематической эффективностью. Завоевание Кубка именно в этом сезоне представит «Маккаби» в ином свете — как клуб, способный извлечь яркое воспоминание и точечный успех даже из тьмы сезона, который в целом стал провальным. Клуб, коллекционирующий чемпионские титулы, не может быть удовлетворен малым, но если «Маккаби» удастся завершить сезон с трофеем в руках, она закроет незабываемую кампанию, включающую драматическую победу по пенальти над величайшим соперником, три мяча в ворота другого принципиального врага и, на десерт, победу в финале над лучшей командой Израиля.
Финал Кубка дает «Маккаби» редкую возможность завоевать титул в образе андердога — чувство, почти незнакомое тем, кто привык работать с самым высоким бюджетом. В сюрпризе, в победе, которая не является само собой разумеющейся, в сокрушении превосходящего соперника есть иная гордость. Этот финал позволяет «Маккаби» примерить на себя роль Золушки хотя бы на один вечер.
