Из аутсайдеров в претенденты: как «Маккаби Тель-Авив» вернулся в борьбу за плей-ин
Протест болельщиков, удержавший Одеда Каташа на посту, возвращение матчей в «Гейхал» и лидерство израильских игроков вдохнули новую жизнь в «Маккаби Тель-Авив». Вопреки скептическим прогнозам, команда выдала впечатляющую серию побед и сохраняет реальные шансы на выход в плей-офф Евролиги.
Перед матчем «Маккаби Тель-Авив» против «Дубая» председатель клуба Шимон Мизрахи зашел в раздевалку и сказал игрокам, что они приближаются к колодцу, из которого им предстоит испить воды. В середине первого круга Евролиги, когда на счету «желтых» было 10 поражений при 3 победах, вряд ли кто-то мог предположить, что команда окажется так близко к цели. Однако в «Маккаби» верят в чудеса, и история клуба знает немало подобных сюжетов.
Подопечные Одеда Каташа, некогда занимавшие нижние строчки таблицы, поднялись на 11-е место. Сейчас они находятся на расстоянии всего двух побед от десятой позиции, дающей право на участие в плей-ин (при этом у команды есть матч в запасе против «Хапоэль Тель-Авив»). Впервые в сезоне «Маккаби» имеет положительный баланс побед и поражений (16:17). Это стало возможным после успешной двойной недели, в ходе которой были повержены лидер таблицы «Фенербахче» и «Дубай» в овертайме. Вероятно, «желтым» потребуется одержать четыре победы в пяти оставшихся турах, чтобы пробиться в плей-ин. Но даже если этого не произойдет, команда уже совершила невероятный рывок, добившись баланса 2:8 в последних десяти матчах.
Объятия болельщиков
В «Маккаби» уверены: ключевым фактором перемен стало возвращение матчей Евролиги в Израиль. Короткий период домашних игр в «Гейхале» при поддержке десяти тысяч болельщиков придал команде необходимый импульс.
«Что-то склеилось», — объясняет источник в клубе. — «Многие полагают, что если игрокам платят деньги, все должно работать с первого дня. Но в спорте, особенно при строительстве почти новой команды, требуется время. Игроки должны адаптироваться к тренеру, а тренер — к ним. Возможно, если бы этот процесс завершился на месяц раньше, мы бы не оказались в ситуации, когда приходится совершать невозможное».
Важную роль сыграло и решение оставить Одеда Каташа на тренерском мостике. Отношения между ним и руководством были крайне напряженными: после поражения от «Виртус Болонья» Мизрахи открыто критиковал тренера. Решение о расставании было почти принято, но протест болельщиков и отсутствие консенсуса по кандидатуре преемника изменили ситуацию.
«Трудно сказать, что было бы в случае увольнения Одеда», — отмечает другой источник. — «Игроки были крайне расстроены такой перспективой. Каташ знал, что может исправить положение — ему просто требовались время, тишина и усиление состава. Приход Иффе Лундберга, который сейчас травмирован, внес в игру необходимый порядок и спокойствие».
Каташ нашел подход
Профессионально Каташ демонстрирует гибкость, отходя от жестких стереотипов. В последних матчах, включая встречу с «Дубаем», он использовал нестандартные сочетания игроков, отбросив ментальные ограничения и сосредоточившись на эффективности.
«Одед взрослеет», — отмечает источник, близкий к тренеру. — «Всем было ясно, что он станет одним из лучших специалистов в Европе. Он умеет слушать, учиться и прогрессировать от игры к игре».
Роль состава
Первой важной частью переворота стал приход Лундберга. До травмы датчанин успел сыграть в 16 матчах Евролиги, в десяти из которых «Маккаби» победил. Его отсутствие компенсировал Джимми Кларк, совершивший стремительный карьерный скачок. Из игрока ротации без опыта в Евролиге он превратился в лидера: в матче против «Дубая» на его счету 23 очка и 10 передач за 32 минуты.
Также прибавил О’Ши Бриссетт. Обладатель чемпионского перстня НБА в составе «Бостона» долго адаптировался к европейскому баскетболу, набирая в первых 21 матче в среднем 5,5 очка. Однако в последних десяти играх его показатели выросли до 10,8 очка и 6,8 подбора, особенно прибавив в защите.
Но главным фундаментом «Маккаби» остаются израильские игроки, во главе с Романом Соркиным, который превращается в доминирующую силу на паркете. В составе нет обилия звезд, но профессиональный штаб и сами игроки смогли превратить разрозненный коллектив в единое целое, способное подниматься с колен. В этом и заключается магия нынешнего «Маккаби Тель-Авив».
