Как остановить «инопланетянина» из «Сперс»? Против него выпускают «немецкую стену»
Исайя Хартенштайн получил больше игрового времени, добавив физической мощи в противостоянии с Виктором Вембаньямой и помогая «Оклахома-Сити Тандер» перехватить инициативу. Шей Гилджес-Александер вернулся на уровень MVP, а Стефон Касл установил антирекорд по количеству потерь в начале серии.
Как остановить «инопланетянина» ростом 2,24 метра с размахом рук почти 2,50 метра? На самом деле, его невозможно остановить полностью, но соперники пытаются сделать это с помощью самого крупного и мощного игрока, который есть в их распоряжении.
Главным отличием во второй игре между «Оклахома-Сити Тандер» и «Сан-Антонио Сперс» стало появление Исайи Хартенштайна (2,13 метра), который провел на паркете в два раза больше минут, чем в первом матче.
Его основной задачей было плотно опекать Виктора Вембаньяму и превратить его игру в тяжелое испытание. Хартенштайн активно применял физический контакт, и, несмотря на то, что в начале встречи Стефон Касл исполнил через него эффектный «постер», немецкий центровой стал одним из главных творцов победы «Оклахомы» во втором матче финала Запада.
Вембаньяма набрал 21 очко, реализовав 8 из 16 бросков с игры (включая 3 из 7 трехочковых), и совершил 17 подборов. При этом он допустил четыре потери и испытывал серьезное давление от силовой игры Хартенштайна, который закончил матч с 10 очками, 13 подборами и множеством жестких единоборств.
В целом «Оклахома» решила ряд проблем, с которыми не справилась в первой игре. «Сперс» совершили в два раза больше потерь, чем хозяева, причем один только Стефон Касл потерял мяч столько же раз, сколько вся «Оклахома» вместе взятая. Шей Гилджес-Александер выдал перформанс уровня MVP, набрав 30 очков при 50-процентной реализации, добавив к этому 9 передач и 2 блок-шота. Алекс Карузо также провел отличный матч, набрав 17 очков при 5 из 7 с игры, а четверо игроков со скамейки запасных отметились двузначной результативностью.
Что касается «Сперс», то Касл не может позволить себе совершать такое количество ошибок. Защитник потерял девять мячей во второй игре после 11 потерь в первой. С 1984 года ни один игрок не совершал больше потерь в первых двух матчах серии, чем Касл. Последним, кто терял мяч более 16 раз в двух стартовых играх плей-офф, был Леброн Джеймс (17 потерь в 2008 году против «Бостон Селтикс»).
Нельзя игнорировать и фактор травм. Джейлен Уильямс (Джей-Даб) досрочно покинул площадку, а Аджай Митчелл выбыл из игры во второй половине из-за растяжения. В «Сперс», выступающих без травмированного Ди'Аарона Фокса, обеспокоены состоянием новичка Дилана Харпера. После попытки вернуться в игру штаб команды настоял на его уходе в раздевалку. Как и в прошлых сезонах, победителем в борьбе за чемпионство станет та команда, которая лучше справится с «войной на истощение».
