«Хапоэль Тель-Авив» сделал невозможное и стоит перед лицом истории

6 мая 2012 года. После шести лет отсутствия в центре внимания израильского баскетбола «Хапоэль Тель-Авив» завершает путь, начавшийся с фанатской команды «Хапоэль Усишкин», и возвращается в высшую лигу, победив со счетом 3:1 в финальной серии против «Маккаби Беэр-Яаков».

29 апреля 2026 года. Сегодня вечером в 21:45 «красные» выйдут на паркет «Паласио де Депортес де ла Комунидад» на первый матч серии четвертьфинала плей-офф Евролиги против мадридского «Реала». Клуб, заново основанный в 2007 году в низшей лиге, который долгие годы смотрел снизу вверх на городских соперников, входит через парадную дверь в элиту европейского баскетбола в своем дебютном сезоне.

Это не сон. Когда Офер Янай заявлял о намерении выиграть Еврокубок и стать одной из лучших команд Евролиги, многие скептически относились к этим словам. Однако владелец «Хапоэль Тель-Авив» выполнил обещание быстрее, чем планировал. Став историей успеха, клуб привлек внимание звездных игроков и специалистов.

«Это мечта одного человека», — объясняет бывший игрок «красных» и представитель владельца Шимон Амсалем. — «Офер Янай был движущей силой, привнеся в систему необходимое безумие».

Революция началась с подписания Джонатана Мотли, за которым последовал Патрик Беверли. Важной вехой стало приглашение Димитриса Итудиса на пост главного тренера. Несмотря на уход Мотли и расставание с Беверли, клуб преодолел кризисы, выделив бюджет в размере около 160 миллионов шекелей для достижения цели — выхода в плей-офф Евролиги.

Для снижения нагрузки на игроков и предотвращения травм в условиях плотного графика из 38 матчей, руководство создало глубокий состав из 20 человек. «Мы решили договориться с игроками как можно быстрее, — поясняет Янай. — Также мы обеспечили комфортные условия, включая чартерные перелеты из нашей базы в Софии».

Амсалем добавляет: «В Софии команда жила в своего рода баскетбольной лаборатории, что помогло нам сплотиться. Мы сделали из лимона лимонад».

Ключевыми подписаниями стали Элайджа Брайант и Василие Мицич. Брайант вошел в первую пятерку сезона Евролиги, а контракт с сербом стал громким заявлением о намерениях всей Европы.

«Думали, что "Хапоэль Тель-Авив" — клуб с потенциалом, но никто его толком не знал, — отмечает Янай. — Но после того как мы вышли в Евролигу, мы приняли амбициозное решение построить претендента на титул. То, что мы лидировали в Евролиге, стало шоком для баскетбольного сообщества. Мы достигли того, что воспринималось как невозможное».

Помимо профессионального аспекта, Янай привлек к проекту партнеров — Гили Раанана, Мики Малку и Алана Ховарда, чьи инвестиции обеспечили финансовую стабильность.

Теперь команду ждет испытание против 11-кратного победителя Евролиги. «В этом вся идея спорта, — говорит Амсалем. — У нас есть сочетание опыта и желания пробить стеклянный потолок. Мы опередили наш рабочий план, но спортсмены всегда хотят побеждать и завоевывать титулы».