Купер Флагг признан новичком года в NBA: итоги голосования
Купер Флагг, 19-летняя звезда «Даллас Маверикс», был признан новичком года в NBA, с минимальным отрывом опередив своего бывшего партнера по университету Дьюк Кона Кнюппеля. Флагг стал вторым самым молодым обладателем этого титула в истории лиги, уступив по возрасту лишь Леброну Джеймсу.
Купер Флагг, 19-летняя восходящая звезда, был признан новичком года в NBA, с трудом обойдя своего бывшего товарища по университету Дьюк, Кона Кнюппеля. Флагг опередил Кнюппеля на 26 очков в голосовании панели, состоящей из 100 представителей СМИ. Он получил 56 голосов за первое место, в то время как остальные достались Кнюппелю. Флагг также получил 44 голоса за второе место, тогда как Кнюппель — 55 голосов за второе и один голос за третье.
19-летний Флагг стал вторым самым молодым игроком, удостоенным этого титула, уступив только Леброну Джеймсу. «Я смотрю игры каждый вечер и проверяю статистику, — сказал Флагг, отвечая на вопрос о том, насколько внимательно он следил за Кнюппелем. — Я также слежу за Коном, потому что он мне как брат. У нас была отличная химия, и мы будем поддерживать друг друга всю жизнь. Я наблюдал за ним и как болельщик, но, конечно, между нами была и конкуренция».
Разрыв в 26 очков является вторым по минимальности в гонке за звание новичка года с момента введения нынешней системы голосования в сезоне 2002/03. Только борьба между Скотти Барнсом (378 очков) и Эваном Мобли (363) в сезоне 2021/22 была более плотной.
Флагг, первый номер последнего драфта, набирал в среднем 21,0 очка, делал 6,7 подбора и 4,5 передачи в составе «Даллас Маверикс». Тем самым он присоединился к Ларри Берду, Майклу Джордану и Луке Дончичу как единственный новичок, показавший в среднем не менее 20 очков, шести подборов и четырех передач за игру. Флагг лидировал среди всех новичков по очкам, занял второе место по передачам и третье по подборам.
Кнюппель, четвертый номер драфта, закончил сезон со средними показателями 18,5 очка, 5,3 подбора и 3,5 передачи. Он побил рекорд новичков по трехочковым броскам, совершив 273 попадания — больше всех в лиге. Кнюппель стал центральной фигурой в улучшении результатов «Шарлотт» в середине сезона, когда команда прибавила 25 побед и финишировала с балансом 38:44, прежде чем выбыла в турнире плей-ин Восточной конференции.
Ожидание того, что Флагг сразу будет играть в команде плей-офф, не оправдалось после того, как травмы подкосили сезон «Маверикс», а позже был совершен обмен Энтони Дэвиса в «Вашингтон» — шаг, направленный на создание финансовой гибкости для будущего строительства вокруг новичка.
«Даллас» завершил сезон с балансом 26:56, при этом Флагг присоединился к Джордану как единственный новичок в истории, лидировавший в своей команде по очкам, подборам, передачам и перехватам. Фактически Флагг стал единственным игроком в лиге в этом сезоне, который лидировал в своей команде по всем этим четырем категориям.
Несколько представителей СМИ, участвовавших в голосовании NBA, публично признали, что турнир плей-ин заставил их изменить свое мнение в пользу Флагга вместо Кнюппеля. Остается только гадать, выиграл бы Кнюппель голосование до начала плей-ин.
Флагг записал на свой счет три из четырех в истории выступлений с 45 очками и более для игрока моложе 20 лет. Только Лука Дончич (пять) и Шай Гилджес-Александер (четыре) провели больше таких игр в этом сезоне. Он установил рекорд по очкам для игрока моложе 20 лет, набрав 49 очков в проигрыше «Шарлотт» 29 января — в игре, где Кнюппель набрал рекордные для себя в сезоне 34 очка, — и снова побил его, набрав 51 очко в проигрыше «Орландо» 3 апреля.
Согласно сообщениям, ряд голосующих признали, что выступление Кнюппеля в плей-ин склонило чашу весов в пользу Флагга, который туда вовсе не попал.
