Маневр Пателя: ФБР против оппонента Трампа
Директор ФБР Кэш Патель инициировал процесс обнародования материалов десятилетнего расследования в отношении конгрессмена-демократа Эрика Суолвелла. Речь идет о связях политика с Кристин Фанг, которую подозревали в шпионаже в пользу Китая. Сам Суолвелл, претендующий на пост губернатора Калифорнии, называет действия ведомства политическим преследованием.
Директор ФБР Кэш Патель предпринимает шаги по обнародованию материалов десятилетнего расследования в отношении члена Палаты представителей, демократа Эрика Суолвелла, известного своей резкой критикой президента США Дональда Трампа и являющегося ведущим кандидатом на пост губернатора Калифорнии. Расследование касалось Кристин Фанг, подозреваемой в шпионаже: по версии следствия, она сближалась с высокопоставленными лицами в США для получения разведывательной информации и, по всей видимости, собирала средства для избирательной кампании Суолвелла. Источники, знакомые с делом, называют публикацию материалов, которые не привели к предъявлению обвинительного заключения, «необычным явлением».
Недавно Патель направил агентов из офиса бюро в Сан-Франциско для ускоренной цензуры документов перед их обнародованием. Это происходит, несмотря на отсутствие доказательств правонарушений со стороны Суолвелла, как утверждают источники. Данная публикация является частью агрессивного давления администрации Трампа с целью расследования деятельности его громогласного критика.
Бывшие высокопоставленные сотрудники ФБР утверждают, что Патель назначил агентов специально для работы в Сан-Франциско, чтобы способствовать предъявлению уголовного обвинения демократу. Руководители ФБР даже обсуждали отправку агентов в Китай для беседы с подозреваемой, полагая, что у нее может быть компрометирующая информация на Суолвелла.
Помощь следствию
Согласно материалам дела, Кристин Фанг, также известная как «Фанг Фанг», налаживала связи с Суолвеллом и другими политиками в США в период с 2011 по 2015 год. По имеющимся подозрениям, она помогала в сборе средств для кампании по переизбранию Суолвелла в 2014 году и даже содействовала найму стажера в его офис. Когда федеральные агенты передали Суолвеллу свои опасения относительно Фанг примерно в 2015 году, он, по всей видимости, разорвал с ней контакты и заявил, что помогал следователям.
Суолвеллу не было предъявлено никаких обвинений в ходе расследования ФБР десятилетней давности. В 2023 году комитет по этике под руководством республиканцев закрыл длившееся два года расследование против конгрессмена и постановил, что «никаких дальнейших действий по данному вопросу предприниматься не будет».
Несмотря на это, руководители ФБР недавно в ходе внутренних обсуждений подняли вопрос о возможности того, что правительство попытается обеспечить Фанг американскую визу в обмен на беседу с агентами о демократе. Представитель ФБР отверг любые утверждения о неправомерных мотивах: «Эти утверждения не соответствуют действительности. ФБР, будучи институтом с высочайшим уровнем прозрачности, запрашивает документы по множеству причин, включая их передачу различным органам для дополнительного изучения расследований, начатых при предыдущих администрациях».
«Политическое преследование»
По словам источников, давление с целью обнародования материалов свидетельствует о том, что ФБР до сих пор было трудно выстроить уголовное дело против Суолвелла. Даже если в материалах нет изобличающих улик, обширное досье может содержать разоблачительные и личные подробности о деятельности его кампании. В офисе Суолвелла опасаются, что речь идет о «политическом преследовании».
«Беспокоит то, что мы сейчас находимся в состоянии войны и подвергаемся реальным угрозам нашей родине», — заявил демократ Суолвелл изданию Washington Post. — «Патель должен тратить каждую минуту на попытки защитить нас, а не на набор политических очков. Многие люди преклонили колени перед администрацией Трампа, но я этого не сделаю — и жители Калифорнии тоже».
Материалы расследования, по всей видимости, будут включать многочисленные интервью с Суолвеллом, его помощниками и друзьями касательно отношений конгрессмена с Фанг. Согласно юридическому принципу в США, ведомства не публикуют материалы, которые могут нанести ущерб лицам, против которых не удалось выстроить достаточно сильное уголовное дело для подачи запроса на обвинение в суде.
Однако недавно министерство юстиции обнародовало материалы расследования по делу Эпштейна, который обвинялся в секс-торговле, но не предстал перед судом, так как был найден повешенным в своей камере. В том случае министерство действовало под политическим давлением. Как республиканцы, так и демократы критиковали подход министерства к публикации документов, связанных с Эпштейном, утверждая, что процесс был неорганизованным и не обеспечивал надлежащей цензуры.
«Поклялся» преследовать противников
До назначения главой ФБР убежденный консерватор Патель ясно дал понять, что «доберется» до всех противников Трампа, специфически намекнув на Суолвелла. В книге «Правительство гангстеров», опубликованной в 2023 году, Патель представил список из 60 имен, который критики рассматривают как «список врагов». Список включает противников Трампа, демократов и агентов ФБР, вовлеченных в расследования против президента.
Суолвелл числится в списке Пателя, который утверждал, что критики ошибаются, называя этот список «черным». На слушаниях в прошлом году Суолвелл спросил Пателя, будет ли он отстранен от любого расследования, касающегося людей из этого списка. Патель ответил отрицательно.
