Матч сезона: «Бейтар» против «Хапоэль Беэр-Шева»
Последний раз «Бейтар» становился чемпионом 18 лет назад, в то время как Беэр-Шева не видела титула восемь лет. Их предстоящая встреча в субботу — это лучшее, что может предложить израильский футбол на текущем этапе.
Сейчас, за девять туров до конца сезона, участие «Бейтар Иерусалим» в борьбе за чемпионство выглядит совершенно естественным. Это мощный футбол, полные трибуны и драматичные победы — то, для чего этот клуб был создан. Однако уже слишком долго «Бейтар» не исполняет свое предназначение. Все знают, что в последний раз иерусалимцы брали чемпионство в 2008 году. 18 лет без титула — это вечность для клуба такого масштаба.
Правда в том, что сравнение с эпохой Аркадия Гайдамака неуместно. Тот «Бейтар» завоевывал титулы благодаря колоссальному бюджету и лучшему составу в лиге. Нынешняя гонка — это нечто иное, гораздо более страстное и неожиданное. Это событие можно сопоставить лишь с первыми успехами клуба в 1976 и 1987 годах.
Перемены в израильском футболе долго обходили «Бейтар» стороной. Пока у конкурентов — «Маккаби Тель-Авив», «Маккаби Хайфа» и «Хапоэль Беэр-Шева» — были стабильные владельцы, «Бейтаром» управляли люди, чьи методы не позволяли клубу конкурировать на равных. Казалось, что чемпионство 2008 года могло стать последним, но сейчас команда вновь в игре. Даже если «Бейтар» финиширует вторым, нынешний сезон уже стал историческим.
В свою очередь, «Хапоэль Беэр-Шева» жаждет компенсации за упущенные возможности. Для них этот титул важен, так как команда второй год подряд демонстрирует доминирование. Возвращение на первое место и возможность увеличить отрыв в очном противостоянии (суббота, 20:30) — шанс доказать свою состоятельность. В команде есть ощущение «сейчас или никогда»: лидеры Лукас Вентура и Кингс Кангва не будут здесь вечно, а тренер Ран Кожок сумел придать команде четкую идентичность.
В отличие от большинства сезонов, плей-офф в этом году снижает эксклюзивность «матча сезона». Победа Беэр-Шевы увеличит отрыв до пяти очков, но успех «Бейтара» подарит команде мощный моральный импульс. Обе стороны еще потеряют очки в грядущих статусных встречах, поэтому исход матча в субботу не станет окончательным ответом на вопрос о чемпионе.
Тем не менее, это будет лучший матч, который может предложить израильский футбол. Нас ждет захватывающая борьба двух команд с похожей философией высокого прессинга, но разными центрами силы: атакующей полузащитой у «Бейтара» и мощным центром поля у Беэр-Шевы. Атмосфера на стадионе, где соберутся 15 тысяч болельщиков, лишь подчеркнет масштаб этого события.
