Не только Виктор Вембаньяма: познакомьтесь с «Сан-Антонио», следующим соперником Дени Авдии

Дени Авдия и «Портленд» продолжили свой успешный отрезок и в ночь со вторника на среду завоевали путевку в первый раунд плей-офф, обыграв «Финикс» в матче плей-ин. Таким образом, «Блэйзерс» заняли седьмое место на Западе, что обеспечило им встречу с мощной командой «Сан-Антонио» в первом раунде.

На первый взгляд, соотношение сил очевидно: «Сперс» завершили регулярный чемпионат с впечатляющим балансом 20:62 (лучший результат был только у «Оклахома-Сити»). При этом после перерыва на Матч всех звезд команда показывает лучшие показатели в лиге (4:24), что заставило многих экспертов в США назвать их фаворитами в борьбе за чемпионский титул.

Главный фактор успеха — Виктор Вембаньяма. Будучи основным претендентом на звание лучшего оборонительного игрока сезона и одним из главных кандидатов на MVP, французский центровой стал настоящим феноменом. Обладая ростом 2,24 метра, он не только доминирует в защите, но и является смертоносным атакующим игроком.

22-летний Вембаньяма набирает в среднем 25 очков (при 51,2% реализации с игры, 34,9% из-за дуги и 82,7% с линии штрафных), совершает 11,5 подбора, отдает 3,1 передачи и делает 3,1 блок-шота. Благодаря ему «Сан-Антонио» — единственная команда в лиге, входящая в топ-3 как по атакующему (118,7), так и по оборонительному (110,4) рейтингу.

Однако сила «Сперс» не ограничивается одним Вембаньямой. Даже в матчах без него команда доказала свою состоятельность: Де'Аарон Фокс (18,6 очка и 6,2 передачи) привносит опыт плей-офф, а молодые гарды Стефон Касл (16,7 очка, 7,4 передачи) и Дилан Харпер (11,8 очка) считаются одними из самых перспективных игроков лиги. Снайперские качества Девина Васселла и Джулиана Шампани, а также опыт Келдона Джонсона и Харрисона Барнса делают ротацию «Сан-Антонио» крайне эффективной.

На тренерском мостике находится 39-летний Митч Джонсон. Изначально назначенный временной заменой Греггу Поповичу, он доказал свою состоятельность и сегодня считается одним из самых многообещающих специалистов в НБА.

В текущем сезоне команды встречались трижды (во всех матчах Вембаньяма отсутствовал):

• 26 ноября: «Сперс» победили 115:102 (Авдия набрал 37 очков).

• 3 марта: «Блэйзерс» выиграли 115:110 (Авдия набрал 29 очков).

• 8 апреля: «Сан-Антонио» победила 112:101 (Авдия набрал 29 очков).

В среднем израильтянин набирал 31,7 очка в матчах против «Сперс» — это его лучший показатель против любого соперника в сезоне.

Тем не менее, «Сан-Антонио», вернувшаяся в плей-офф впервые с сезона 2018/19, является явным фаворитом серии. В букмекерских котировках команда занимает второе место среди претендентов на чемпионство, уступая лишь «Оклахома-Сити».