Не востребованный в «Маккаби» Тель-Авив Коби Симмонс стал открытием Евролиги
Сезон 2024/25 защитник начал в качестве тренировочного игрока у «желтых», но был отчислен. Перейдя в «Басконию», он совершил прорыв, вытеснил из состава самого дорогого игрока в истории клуба и подписал двухлетний контракт.
Два игрока, находившиеся в «Маккаби» Тель-Авив в прошлом сезоне, не оставили заметного следа в команде, однако в этом году нашли свое место в испанском баскетболе. Первый — Дэвид Деджулиус, блиставший в «Мурсии» и вошедший в символическую пятерку сезона. Второй — Коби Симмонс, который, не проведя в Израиле ни одного официального матча, выдал отличный сезон в «Басконии», в том числе в Евролиге.
28-летний защитник прибыл в «Маккаби» в прошлом сезоне после выступлений преимущественно в Лиге развития и эпизодических появлений в НБА. В Тель-Авив он приехал как временная замена травмированному Дэррилу Мэйкону (который в итоге так и не сыграл за команду) с контрактом на месяц на период предсезонной подготовки. Симмонс участвовал в товарищеских матчах, но перед стартом сезона был отчислен, так как не убедил тренерский штаб. После этого он выступал в Китае и Пуэрто-Рико, а также вел безуспешные переговоры с «Хапоэлем» Хайфа.
После такого сезона мало кто ожидал, что Симмонс окажется в Евролиге, однако именно это и произошло. То, что не удалось в «Маккаби», он реализовал в «Басконии», где из игрока ротации превратился в ключевую фигуру.
Предпочтен самому дорогому игроку в истории «Басконии»
Журналист Оскар Санмартин отмечает:
«Симмонс — одно из открытий сезона. Ожидания не были высокими, о чем свидетельствует его первоначальный временный контракт. Все были удивлены его выступлением на паркете, а взаимодействие с тренером Пабло Ласо работает отлично.»
Лучшим доказательством его прогресса стал тот факт, что в матчах испанской лиги и плей-офф тренерский штаб предпочел его Маркусу Ховарду — игроку с самой высокой зарплатой в истории «Басконии». В рамках внутреннего первенства каждая команда может задействовать лишь двух американцев, и выбор пал на Симмонса и Трента Форреста.
«Баскония» завершила сезон в четвертьфинале плей-офф, уступив «Бадалоне» со счетом 1:2. Симмонс закончил год с достойными показателями: в чемпионате Испании он набирал 12,6 очка при 42% попаданий из-за дуги. В Евролиге его процент трехочковых снизился до 29%, однако средняя результативность осталась на уровне 11,1 очка за игру.
Эти результаты убедили руководство «Басконии» в потенциале игрока, и стороны подписали двухлетний контракт. Клуб известен как отличная площадка для роста, откуда многие баскетболисты впоследствии переходят в топ-команды с высокими зарплатами.
