Хрупкий оптический компьютер выжил при запуске и совершил прорыв в космосе
Ученые впервые успешно запустили в космосе хрупкий оптический суперкомпьютер, преодолев сильные вибрации и технические сбои, что открывает путь к созданию умных спутников нового поколения.
Спутники на орбите Земли сталкиваются с серьезной проблемой: они собирают колоссальные объемы данных, но интернет-канал связи с Землей слишком узок и медлен. Самым логичным решением является размещение суперкомпьютера прямо на борту спутника, который будет сортировать, фильтровать и анализировать информацию в космосе. Теперь группе ученых впервые удалось запустить в космосе футуристический и чрезвычайно хрупкий тип компьютера, что стало огромным технологическим прорывом.
Отправленный на орбиту компьютер кардинально отличается от обычных машин. Он работает не на электричестве и медных проводах, а выполняет вычисления с помощью световых лучей и крошечных частиц света, движущихся по специальному стеклянному чипу. Проблема заключается в том, что подобные устройства невероятно хрупки: даже малейшая вибрация, перепад температур или радиация могут полностью разрушить процесс вычислений.
Преодоление экстремальных космических трудностей
Чтобы осознать масштаб проблемы, ученым пришлось взять это сверхчувствительное устройство, закрепить его на гигантской ракете и заставить работать внутри спутника, летящего со скоростью 28 000 километров в час. Чтобы компьютер не разрушился от мощнейших вибраций при запуске, исследователи укрепили каждую деталь титаном и сверхпрочными клеями.
Ракета успешно взлетела, и компьютер добрался до космоса целым, однако сразу после запуска возникло множество неполадок. Из шести датчиков считывания света уцелели только три, а яркий солнечный свет ослепил прибор, вынудив команду проводить сеансы связи лишь во время получасового окна, когда спутник проходил через тень Земли.
Новое поколение умных спутников
Наиболее тяжелое препятствие возникло в лазерном источнике: внутренний клей начал испаряться в условиях вакуума, создав налет на стекле и почти полностью ослабив световой поток. Несмотря на все преграды, ученые не сдались: они отправили команды с Земли, отрегулировали температуру и заставили лучи света функционировать по плану. Малый компьютер доказал принципиальную жизнеспособность концепции, проложив путь к новому поколению умных спутников.