В Австрии нашли крупнейший в истории Европы склад доисторического железа

Необычайная археологическая находка проливает новый свет на масштабы торговли и промышленности в доисторической Европе. Научный анализ того, что сначала окрестили «ржавым кладом», обнаруженным во время промышленной добычи гравия в районе Дейнхем в Австрии, показал, что это крупнейшее скопление доисторических железных брусков, когда-либо найденное в Европе. Сенсационное открытие свидетельствует об огромных и беспрецедентных объемах производства и торговли вдоль Дуная уже в третьем и втором веках до нашей эры.

Редкая находка включает по меньшей мере 500 заостренных с обоих концов железных брусков — полуфабрикатов, служивших сырьем для ковки, общим весом более одной тонны. Исследователи под руководством проф. Петера Требше из Инсбрукского университета и д-ра Марион Беренже из Технологического университета Бельфор-Монбельяр опубликовали результаты датировки в научном журнале Antiquity, установив, что бруски принадлежат культуре Ла-Тен позднего железного века. По словам Требше, это «маленькое чудо», что этот исключительный клад не попал к торговцам металлоломом, а был передан властям и пополнил коллекцию государственного музея.

Речная торговля и экономические масштабы

По оценкам исследователей, массивный груз был утерян в результате кораблекрушения судна, перевозившего железо по Дунаю в торговых целях. Это свидетельствует о хорошо организованных и передовых навыках внутреннего судоходства среди доисторических обществ Центральной Европы. Хотя конечный пункт назначения брусков неизвестен, судя по всему, они были выкованы в регионе Баварии, где центры производства железа располагались рядом с «оппидумами» — крупными укрепленными городами железного века.

Стоимость груза в древности была астрономической: количество железа, найденного в Дейнхеме, было достаточно для ковки примерно 500 мечей со средним весом от 1,5 до 2 кг каждый. Даже с учетом потерь материала в процессе кузнечного дела, в этом грузе содержалось достаточно сырья для вооружения целой армии воинов. В период Ла-Тен действовали экономические центры, накапливавшие огромные сокровища, такие как клад золотых монет, обнаруженный в оппидуме Манчинг в Баварии, — он включал 443 монеты весом 3,7 кг чистого золота, что, по оценкам, могло быть эквивалентно покупке тонны такого железа в одной сделке.

Технологический прорыв и исторический контекст

Период Ла-Тен, с середины V по I век до н.э., характеризовался колоссальным технологическим и производственным скачком на европейском континенте, сопровождавшимся появлением огромного разнообразия железного оружия, сельскохозяйственных орудий и предметов обихода. Тем не менее, несмотря на то, что было известно о существовании специализированных производственных центров, истинные масштабы торговли сырьем оставались научной загадкой на протяжении десятилетий, главным образом потому, что железные слитки и бруски имеют свойство ржаветь и часто исчезают из поля зрения нашедших их людей или ошибочно принимаются за современный металлический мусор.

Обнаружение груза в Дейнхеме впервые предоставляет неопровержимые физические доказательства существования оптовой торговли в огромных масштабах уже во II–III веках до н.э. Находка иллюстрирует, что крупные реки Европы служили сложными транспортными и торговыми артериями, а местная экономика была достаточно развита для осуществления крупных сделок, подкрепленных передовыми монетными системами из золота и драгоценных металлов.