Превозмочь и подняться: «Хапоэль Иерусалим» под давлением перед четвертьфиналом Еврокубка

Месяц и неделю назад, когда «Хапоэль Иерусалим» вышел на паркет в Венеции, мысли были о других залах. Команда Йонатана Алона знала, что она уже завершила групповой этап на первом месте, и происходящее параллельно определит её маршрут и количество матчей, которые она примет на «Арене» на пути к цели — победе в Еврокубке.

В Иерусалиме были разочарованы, обнаружив, что на пути их ждут две турецкие команды: «Тюрк Телеком» в четвертьфинале и «Бешикташ», по всей видимости, в финале. Они и не предполагали, что все эти расчеты окажутся напрасными; через две с половиной недели началась война, игроки были вынуждены вернуться к проживанию в Белграде, а «Арена» — по крайней мере, в этом сезоне — больше не будет принимать европейские матчи. Теперь «красным» остается только попытаться превратить мечту в реальность и привести Евролигу в Иерусалим вопреки всему, и это будет очень сложно.

Проблемы Иерусалима перед решающими стадиями в Европе начались не с войны. Юваль Зусман еще до этого получил травму колена, и предполагалось, что он пропустит четвертьфинал. В клубе рассказали, что ситуация, в которой оказалась команда, заставила капитана приложить огромные усилия, чтобы он смог сыграть сегодня вечером против «Тюрк Телеком». Зусман присоединился к списку травмированных, включающему Нимрода Леви, который снова повредил стопу, в то время как его сменщик, Йотам Ханохи, еще не провел ни одного официального матча и сможет сделать это только с возобновлением работы лиги.

Параллельно возникла ситуация с Кадином Кэррингтоном. Натурализованный игрок находился в самолете в Израиль, чтобы быть рядом со своей женой, которая должна была родить в начале войны, но из-за ситуации он был вынужден вернуться на Кипр. Кэррингтон проделал путь, обратный иерусалимскому: в то время как вся команда вылетела в Белград со своими семьями, он вернулся в столицу, чтобы быть рядом с женой.

В клубе неделю назад предполагали, что роды произойдут за несколько дней до игры, но по мере того как шло время, профессиональный штаб понял, что им придется справляться без одного из ключевых игроков в столь значимый момент сезона. В столице не рассматривали возможность просить Кэррингтона оставить жену во время войны в Иерусалиме. «Баскетбол меркнет в такие моменты», — объяснил на этой неделе тренер Йонатан Алон. Между тем, к счастью, жена натурализованного игрока родила, и ожидается, что он присоединится к команде к полуфиналу.

Если неполного состава было недостаточно, то и условия в Белграде не были идеальными. Помимо отсутствия игровой формы, команда была вынуждена кочевать между тренировочными залами в часы, которые не всегда определялись ею самой. Несмотря на это, в клубе решили не жаловаться и попытаться превзойти ситуацию.

Главное опасение профессионального штаба — «ржавчина» игроков, которая может стать критической против соперника, игравшего непрерывно в последнее время и показавшего хорошие способности даже против сильных команд, таких как «Фенербахче». В Иерусалиме понимают, что давление на них, и, учитывая обстоятельства, речь идет о матче, в котором им есть что терять.

В «Хапоэль Иерусалим» полны решимости завоевать путевку в Евролигу через Еврокубок. В клубе стремились к этому несколько раз в прошлом, но в этом сезоне было ощущение, что это в пределах досягаемости. События последнего месяца превратили их из явных фаворитов в команду, для которой завоевание титула станет огромным достижением и совсем не само собой разумеющимся.

За кулисами в столице надеются, что отношения, выстроенные с Евролигой за последние два года, наряду со стабильной финансовой поддержкой, сделают их достойными кандидатами на вхождение в турнир даже без победы. Тем не менее, война делает этот вопрос более сложным, и в столице верят и надеются, что смогут склонить чашу весов через достижения на паркете.