«Сакраменто» проиграл «Нью-Орлеану» на фоне яркой игры новичка Акаффа

Команда «Сакраменто» по-прежнему не знает вкуса побед в нынешнем сезоне и после поражения от «Нью-Орлеана» со счетом 132:120 опустилась до неутешительного баланса 0:5. Тем не менее, разыгрывающий-новичок Дариус Акафф-младший дает болельщикам веские основания продолжать следить за матчами. В своей колонке на портале Hoops Wire обозреватель Сэм Амико высоко оценил молодого баскетболиста, выбранного под седьмым номером драфта, который отметился выдающейся статистикой в игре с «Пеликанс»: 34 очка, 14 результативных передач и 6 подборов. Хотя «Кингз» выглядят слабейшим коллективом лиги, их новичок уверенно справляется с огромным грузом ответственности.

Как отмечает Зак Бакли из Bleacher Report, Акафф вошел в элитную компанию с Майклом Джорданом, Трейем Янгом и Сэвом Фрэнсисом, став одним из немногих новичков в истории НБА, набравших как минимум 34 очка, 14 передач, 6 подборов и совершивших перехват в одном поединке. «Это, безусловно, впечатляющий список», — написал Амико. «Пока рано проводить долгосрочные аналогии, но парень полностью оправдывает ожидания».

В настоящее время Акафф лидирует среди всех новичков лиги, набирая в среднем 24 очка и отдавая 6,6 передачи за матч. Его дальние броски все еще нуждаются в доработке — реализация трехочковых составляет лишь 22,2%, однако это не мешает ему регулярно создавать опасные ситуации у чужого кольца.

Любопытно, что за 41 минуту, проведенную Акаффом на паркете, «Сакраменто» выиграл у «Нью-Орлеана» отрезок с разницей в 3 очка, несмотря на итоговое поражение в счете с разницей в 12 баллов.

«У “Кингз” остается немало проблем, которые необходимо решить вокруг него», — резюмировал Амико. «Но спустя пять матчей со старта карьеры Акаффа поиски игрока, способного как самостоятельно завершать атаки, так и задействовать партнеров, явно не входят в их число».

Издание Sports Illustrated также выразило восхищение игрой Акаффа. Журналист Джеймс Макколи подчеркнул: «Акафф выглядит просто великолепно в нападении. Защита — это отдельный вопрос; никто не утверждает, что он элитный оборонительный игрок, равно как никто не сомневается в его колоссальной уверенности в себе». Эксперт Брет Эшер и вовсе охарактеризовал 19-летнего новичка как игрока, «вокруг которого можно строить франшизу на годы вперед», после того как тот стал самым молодым баскетболистом в истории НБА с подобными статистическими показателями.

Тем не менее, мнения разделяются. Легендарный в прошлом игрок Тим Хардуэй скептически отреагировал на новость о том, что Акафф совершил 73 броска по кольцу за свои первые три матча в лиге, побив прежний рекорд Кевина Дюранта, составлявший 64 броска. «Да бросьте», — лаконично прокомментировал он услышанные цифры.