Саудовская Аравия в смятении: ставка и фиаско Георгиоса Дониса

Вылет сборной Саудовской Аравии с чемпионата мира привел к переосмыслению одного из самых смелых решений, принятых любой сборной перед турниром — смене тренера, обеспечившего квалификацию, менее чем за два месяца до начала игр. Саудовская федерация футбола рассталась с французским специалистом Эрве Ренаром в апреле, несмотря на то, что именно он вел команду на протяжении всего отборочного цикла, и назначила вместо него Георгиоса Дониса в надежде, что перестановка на тренерском мостике изменит серию разочаровывающих результатов в товарищеских матчах и придаст новый импульс перед мундиалем.

На практике Саудовская Аравия выбыла из группы H, не одержав ни одной победы: команда сыграла вничью с Уругваем и Кабо-Верде, потерпела болезненное поражение от Испании со счетом 4:0 и забила всего один гол в трех матчах.

Ранний вылет уже вызывает серьезные сомнения относительно будущего Дониса. Центральная саудовская газета «Аль-Риядия» сообщила в субботу, что федерация рассматривает возможность увольнения греческого специалиста всего после шести матчей в должности, при этом бывший тренер «Аль-Хиляля» Жорже Жезуш является одним из главных кандидатов на его место. Такой шаг ознаменует еще один резкий разворот для сборной, которая ищет стабильности, особенно учитывая, что Саудовская Аравия готовится к проведению чемпионата мира 2034 года.

В федерации произвели смену тренеров, полагая, что новый специалист сможет создать немедленный положительный импульс после неудач в подготовительных матчах, но это решение оставило Донису менее двух месяцев на подготовку к официальному турниру. После ничьей в матче открытия против Уругвая — его первой официальной игры в должности — Донис заявил, что пытался выстроить сборную в течение трех недель и все еще изучает своих игроков, добавив:

«Из-за нехватки времени мы не можем проявлять тактическую гибкость по ходу матча.»

Оправдания грека, который ранее тренировал «Маккаби» Тель-Авив и также был уволен оттуда после разочаровывающего периода, не были особо приняты в Саудовской Аравии, приехавшей на турнир с высокими ожиданиями. Тем не менее, стоит отметить, что спор о позиции тренера — это лишь часть более широкой и глубокой дискуссии вокруг национальной сборной.

Быстрая трансформация Саудовской профессиональной лиги благодаря огромным инвестициям и прибытию иностранных игроков с высоким международным профилем повысила статус лиги в мире, но одновременно подняла сложные вопросы относительно развития местных талантов. Бывший тренер сборной Роберто Манчини неоднократно утверждал во время своего пребывания в должности, что многие игроки в составе сборной не получают регулярного игрового времени в своих клубах из-за наплыва иностранных звезд, и выражал опасения по поводу долгосрочного влияния на национальную команду.

Эти структурные вопросы, вероятно, не исчезнут в ближайшее время, но последнее выступление Саудовской Аравии на чемпионате мира гарантирует, что решение федерации сменить тренеров накануне турнира останется главной темой, подвергающейся проверке и критике.