Сборная Италии стремится прервать полосу неудач
Италия стоит перед угрозой пропустить третий чемпионат мира подряд, что станет для страны спортивной катастрофой. Сегодня вечером в Бергамо сборная под руководством Дженнаро Гаттузо проведет полуфинальный матч плей-офф против Северной Ирландии.
Дженнаро Гаттузо, легенда «Милана» и нынешний наставник сборной Италии, прекрасно осознает груз ответственности, лежащий на его плечах. Судьба нации, пребывающей в глубокой тревоге, зависит от исхода сегодняшнего матча. В 21:45 в Бергамо итальянцы встретятся с Северной Ирландией в полуфинале плей-офф за выход на чемпионат мира. В случае успеха команду ждет еще один решающий поединок на следующей неделе.
На кону стоит слишком многое. Четырехкратный чемпион мира и триумфатор Евро-2020 рискует пропустить мундиаль в третий раз подряд, что станет спортивным крахом, о котором в Италии стараются не думать. После неудач со Швецией и Северной Македонией права на ошибку больше нет. Итальянцы объективно сильнее североирландцев, однако главный вопрос заключается в ментальной готовности игроков объединиться ради флага и страны.
Даже победа сегодня не гарантирует путевку на турнир: в финале плей-офф итальянцам предстоит выездной матч против Уэльса или Боснии. Победитель этой пары попадет в группу 2 на ЧМ вместе с Канадой, Швейцарией и Катаром.
С момента прихода Гаттузо сборная преобразилась, став более боевитой. Характер вернулся, но с точки зрения качества игры разрыв с европейскими грандами все еще велик. Поражения от «горячей» Норвегии в квалификации лишь подтвердили опасения, что Италия перестала принадлежать к футбольной элите. Впрочем, именно в моменты кризисов итальянцы умеют удивлять.
Проблемы состава и лидерства
Основное внимание приковано к тренерскому штабу, так как игроки в последнее время не показывают стабильности. За исключением вратаря Джиджо Доннаруммы, команда выглядит «потухшей». Блок «Интера», составляющий костяк сборной, не демонстрирует той самоотдачи, которую мы видим в клубных матчах. Федерико Димарко, Николо Барелла и Давиде Фраттези пока не оправдывают ожиданий, а Алессандро Бастони подвергается критике за неспортивное поведение в клубе.
Атакующая линия также вызывает вопросы: Мойзе Кин борется за выживание с «Фиорентиной», Матео Ретеги выступает в Саудовской Аравии, а Джанлука Скамакка травмирован. Надежды возлагаются на молодого Пио Эспозито, ярко проявившего себя в этом сезоне.
Гаттузо разочарован тем, что ассоциация не предоставила ему достаточно времени для подготовки, однако он и его помощник, легендарный Джиджи Буффон, проделали колоссальную работу. Буффон сопровождает команду на каждом шагу, пытаясь привить игрокам необходимые эмоции и понимание исторической значимости момента.
Контраст с успехами в других видах спорта
Италия подходит к матчу в странной реальности: пока футбол переживает кризис, другие виды спорта — теннис, легкая атлетика, плавание, волейбол и регби — находятся на подъеме. «Это большая гордость для нас, — заявил Гаттузо. — Я спокоен за проделанную работу. За последние семь месяцев эта команда дала мне уверенность. Нам нужно быть осторожными и уважать соперника».
Один из обозревателей «Коррьере делла Сера» подытожил ожидания: «Нам придется надеяться, что Гаттузо удастся объяснить игрокам разницу между участием в чемпионате мира и роскошным автомобилем. Если они поймут, о чем он говорит, у нас получится. Если же они отвернутся и продолжат заниматься собой, нам конец».
