300 миллионов фунтов на кону: Даниэль Перец и самый дорогой матч в мире
Финал плей-офф Чемпионшипа между «Саутгемптоном» с израильским вратарем в составе и «Халл Сити» обещает победителю колоссальные доходы и путевку в Премьер-лигу. Однако в преддверии решающей встречи «Святые» оказались в центре громкого шпионского скандала, который ставит под угрозу само участие клуба в финале на «Уэмбли».
Есть матчи, которые стоят титула. Есть матчи, которые стоят мировой славы. А есть финал плей-офф Чемпионшипа — одна игра, цена которой исчисляется огромным состоянием. В ближайшую субботу, когда «Саутгемптон» (разумеется, с Даниэлем Перецем в составе) и «Халл Сити» выйдут на газон «Уэмбли», на кону будет стоять не только путевка в Премьер-лигу, но и будущее клуба. В Англии это противостояние называют «самым дорогим матчем в мире», и не без оснований: победа может принести клубу почти 300 миллионов фунтов стерлингов. Эта сумма складывается из доходов от телетрансляций, призовых выплат, коммерческих поступлений и так называемых «парашютных» выплат на случай будущего вылета. Успех способен в одночасье превратить команду второго дивизиона в часть самой престижной и прибыльной футбольной лиги Европы. Однако в этом году деньги — лишь часть истории, поскольку над «Саутгемптоном» нависла тень шпионского скандала, потрясшего весь английский футбол.
Основная часть доходов поступает от прав на трансляции Премьер-лиги, которые три года назад были приобретены компанией Sky за 6,7 миллиарда фунтов стерлингов. Каждая команда, вышедшая в элиту, получает десятки миллионов фунтов уже в первом сезоне, еще до учета бонусов за место в таблице. Даже в случае вылета обратно во второй дивизион клуб может рассчитывать на «парашютные» выплаты, распределенные на несколько лет, что позволяет смягчить падение доходов. Таким образом, даже один сезон в Премьер-лиге способен кардинально изменить экономическую судьбу команды.
Экономический разрыв между высшим дивизионом и Чемпионшипом огромен. Например, в 2018 году каждая команда Премьер-лиги получила не менее 94,7 миллиона фунтов стерлингов, тогда как чемпион «Манчестер Сити» заработал 149,4 миллиона только в качестве выплат от лиги. По расчетам экспертов, клуб, сумевший удержаться в Премьер-лиге два года перед вылетом, может заработать не менее 288 миллионов фунтов. Помимо прямых поступлений, выход в элиту дает мощный толчок коммерческой сфере: приходят новые спонсоры, растут цены на абонементы, увеличиваются продажи атрибутики, а глобальная узнаваемость клуба стремительно растет.
Шпионские игры
На данный момент неясно, какие именно команды сразятся за главный приз и состоится ли матч в запланированное время. «Саутгемптон» оказался в эпицентре скандала «Спайгейт», который может привести к отстранению клуба от финала. Все началось с заявления «Мидлсбро»: их представители утверждают, что аналитик «Саутгемптона» был замечен в кустах на тренировочной базе соперника, где он снимал закрытую тренировку за два дня до полуфинала плей-офф. Также сообщается, что он записывал указания тренера Кима Хельберга.
Английская футбольная лига (EFL) официально обвинила «Саутгемптон» в нарушении двух пунктов регламента: несоблюдении принципа добросовестности и запрете на наблюдение за тренировками соперника менее чем за 72 часа до матча. Инцидент вызвал широкий резонанс, так как правила были значительно ужесточены после знаменитого дела «Лидса» и Марсело Бьелсы в 2019 году. Теперь регламент предусматривает возможность жестких спортивных санкций.
В «Мидлсбро» убеждены, что штрафом дело не должно ограничиться, и готовятся к тому, что их могут в последний момент вызвать на замену «Саутгемптону». Дисциплинарное слушание в независимой комиссии назначено всего за четыре дня до финала. Генеральный директор «Саутгемптона» Фил Парсонс заявил: «Клуб полностью сотрудничает с Английской футбольной ассоциацией и дисциплинарным комитетом, параллельно проводя внутреннюю проверку. Мы понимаем общественный резонанс, но важно дождаться выяснения всех фактов». Тренер Тонде Эккерт также отметил, что клуб относится к ситуации крайне серьезно, однако воздержался от подробностей из-за продолжающегося расследования.
Менеджер «Мидлсбро» Ким Хельберг не скрывал негодования: «Мы работаем днями и ночами, чтобы честно подготовить команду, а кто-то решает получить преимущество таким путем. Это разбивает сердце». Помимо спортивной составляющей, ситуация создает огромные логистические проблемы для EFL. Если решение не будет принято вовремя, финал придется переносить, что крайне сложно из-за плотного графика мероприятий на «Уэмбли» и подготовки игроков к чемпионату мира.
Рай или ад
Нельзя забывать и об израильском аспекте. Переход Даниэля Переца в «Саутгемптон» в январе стал настоящей историей успеха. После сложного периода в «Баварии» и аренды в «Гамбурге» израильский вратарь наконец получил шанс проявить себя. С момента дебюта в стартовом составе он продемонстрировал великолепную форму, заслужив от болельщиков прозвище «Железный купол» за свои невероятные сейвы. Перец стал ключевой фигурой обороны, помог команде дойти до полуфинала Кубка Англии и блестяще проявил себя в драматичном ответном полуфинале плей-офф против «Мидлсбро», завершившемся победой 2:1 в дополнительное время.
Сообщается, что у «Саутгемптона» есть опция выкупа контракта Переца у «Баварии» за 7–8 миллионов евро, и клуб заинтересован в его сохранении. Однако окончательное решение будет зависеть от исхода судьбоносного финала — если, конечно, «Саутгемптон» будет допущен к участию в нем.
В субботу, когда игроки выйдут на поле «Уэмбли», все будут говорить о сотнях миллионов фунтов и шпионском скандале. Но для болельщиков на трибунах смысл игры останется прежним: это либо рай, либо ад. Либо выход на главную сцену английского футбола, либо еще один сезон в борьбе за выживание во втором дивизионе.
