Ученые раскрыли тайну древнего младенца с циклопией из Перу

Археологи обнаружили в Перу скелет младенца с редким врожденным дефектом, из-за которого на черепе сформировалась лишь одна центральная глазница. Анализ ДНК останков подтвердил, что причиной этого тяжелого состояния, датируемого периодом более 1600 лет назад, стала хромосомная аномалия.

«Мы не можем сказать наверняка, сколько времени она прожила», — отметил доктор Ларс Перн-Шмиц, антрополог из Калифорнийского университета в Санта-Крус и участник исследовательской группы, чьи слова приводит издание Live Science. По его словам, погребение девочки указывает на то, что представители культуры Наска относились к ней после смерти так же, как и к большинству других младенцев того времени.

Останки младенца, получившие обозначение JA13A, были найдены рядом со вторым скелетом (JA13B) внутри глиняного сосуда на археологическом участке Хауранга в долине Пальпа в Перу. Этот регион знаменит своими гигантскими геоглифами, известными как линии Наска. На объекте были обнаружены десятки других захоронений периода среднего Наска, датируемых 325–440 годами нашей эры, однако центральным объектом исследования стала уникальная патология, описанная в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

Ученые зафиксировали у младенца чрезвычайно малый размер черепа и единственную глазницу в центре лица наряду с другими нарушениями развития костей черепа. Данные характеристики полностью соответствуют современным клиническим описаниям циклопии — крайне редкого и тяжелого врожденного порока, при котором передняя часть эмбрионального мозга не разделяется должным образом на левое и правое полушария в первые недели беременности. Подобное нарушение может также приводить к изменениям строения носа или его полному отсутствию.

«Причина дефекта закладывалась уже в момент оплодотворения, но проявилась примерно на четвертой или пятой неделе беременности — в период, когда лобная доля мозга должна разделиться», — пояснила доктор Эльза Томасту-Кагигао, археолог из Папского католического университета Перу.

Генетический анализ и древние погребальные традиции

Циклопия встречается примерно у одного из 100 тысяч новорожденных. Чтобы детально изучить короткую жизнь девочки, исследователи секвенировали ее геном. Анализ ДНК подтвердил наличие двух хромосом X, что характерно для женского пола, а также выявил дополнительную копию 13-й хромосомы. Это указывает на генетическое состояние, известное как трисомия 13 или синдром Патау. Данная патология признана одной из главных хромосомных причин развития циклопии, хотя этот порок диагностируется лишь у небольшого процента пациентов с таким синдромом.

Оценка возраста ребенка на момент смерти позволяет предположить, что она могла прожить несколько недель или месяцев после рождения. Это открывает новые вопросы о том, как древние общества заботились о младенцах с врожденными патологиями. Девочка была похоронена в глиняном сосуде вместе со здоровым младенцем, причем ребенка с циклопией поместили на дно сосуда, а второго младенца — поверх него, что указывает на совместный погребальный ритуал.

Генетический анализ показал, что дети не были родственниками по материнской линии. Тот факт, что девочку предали земле на обычном кладбище рядом со здоровым ребенком и без специальных погребальных даров, свидетельствует об отсутствии социальной дискриминации. Авторы работы подчеркивают, что сочетание методов генетического секвенирования и физического анализа костей позволяет точно устанавливать причины редких биологических особенностей, не привязывая их автоматически к социальному статусу человека.