После идеального финала: зачем вообще вернули «Теда Лассо»?

Третий сезон сериала был вынужден погрузиться в глубины бесконечной щедрости Теда Лассо (Джейсон Судейкис), которая оказалась механизмом защиты и способом избежать столкновений с реальностью — в его случае, борьбы с горем из-за потери отца, распада брака и страха перед отношениями с младшим сыном Генри. Его «токсичный позитив», как выяснилось, имел психологическую цену и не был просто бесконечным альтруизмом. В этом смысле создатели «Теда Лассо» рисковали забить гол в свои ворота, не сумев полностью отделиться от слащавости, характеризовавшей сюжет, и сбалансировать отношение Лассо к жизни с его душевными безднами.

На другом уровне творческая свобода, которую получили создатели благодаря феноменальному успеху сериала и его статусу одного из флагманских проектов Apple TV, не обязательно пошла им на пользу — это проявилось в несдержанном монтаже и второстепенных сюжетных линиях, которые вышли из-под контроля и получили неоправданно много экранного времени без драматического обоснования. Милая «успокоительная таблетка» времен пандемии, начинавшаяся как расширение американской рекламы, попыталась превратиться в панорамную драму в стиле HBO. Результатом стала история, которая хочет казаться взрослой, но немного перебарщивает с воспитательными посылами.

Сейчас, три года спустя, Судейкис и остальные создатели пытаются вернуть Лассо к его невинной и теплой отправной точке, сменив декорации с мужской футбольной команды «Ричмонда» на женскую. Трюк тот же, челка та же, мир уже не тот, но наш Тед по-прежнему оптимистичен, человеколюбив и невозмутим. По-прежнему ли он подавляет эмоции? Вероятно, но, судя по всему, ему придется открывать все заново.

В недавних интервью создатели клянутся, что идея вернуться возникла не из желания добавить еще один сезон успешному бренду, а потому, что они почувствовали: есть новая история, которую стоит рассказать. Во время съемок третьего сезона они находились в Англии как раз во время женского Евро-2022 и видели вблизи, как страна влюбляется в сборную футболисток. Бретт Голдштейн, который также играет Роя Кента, подчеркнул, что они чувствовали, будто «наблюдают в реальном времени за культурным сдвигом» — причина достаточно веская, чтобы снова тащить Теда Лассо через континенты. Они даже вставили в финальный эпизод третьего сезона момент, где Ребекка и Кили говорят о создании женской команды, просто на всякий случай.

Первый из десяти эпизодов текущего сезона призван успокоить зрителей относительно критического вопроса: как хороший парень, который оставил карьеру и деньги, чтобы быть отцом для своего сына, и сменил тренировку команды в английской Премьер-лиге на работу в супермаркете в Канзасе, возвращается на английские газоны? Даже самый искусный сценарист нуждается в веской причине, чтобы убедить нас, что Лассо все еще «хороший парень», когда он во второй раз выбирает футбол, а не семью. Даже когда Ребекка (Ханна Уэддингхэм), Хиггинс (Джереми Свифт) и Кили (Джуно Темпл) появляются на пороге его дома в Америке с предложением работы, Ребекка подчеркивает, что на этот раз хочет нанять его по правильным причинам. Но каковы они? На данный момент это просто тоска Лассо по полям и, возможно, тоска Apple по своему успешному сериалу в жанре «feel-good».

Есть ли оправдание возвращению Лассо на экран? Не так много телевизионных блюд можно подавать дважды и ожидать того же восторга. «Тед Лассо» приходит с 11 премиями «Эмми» и титулом самого просматриваемого оригинального стримингового сериала в 2023 году, но сейчас 2026 год. Мы стали более злыми, более трезвыми и менее склонны отдаваться чувствам. Сериал обновляется новыми членами команды: к ансамблю присоединяется великолепная Таня Рейнольдс («Половое воспитание»), которая сыграет Элис Чилтон, помощника тренера, ворчливую снаружи, но мягкую внутри, а также Трейси Ульман в роли наставницы Ребекки.

Если этот сезон преуспеет, то не потому, что Тед Лассо изменился, а потому, что сериал найдет новый способ исследовать его философию. На женский футбол возложена непростая задача: перезарядить смыслом образ жизни, которым является Тед Лассо, с помощью таких тем, как гендерная дискриминация, бюджеты, беременность и материнство. Его вызовом будет преуспеть в этой задаче, не скатившись в передозировку повесткой и не попав в ловушку восприятия мужчины как спасителя группы женщин.

Действительно ли «Тед Лассо» изобретает себя заново? Судя по десяти эпизодам, предоставленным для рецензирования, вероятно, нет. Но товар, который сериал предлагал нам, никогда не был сюжетной оригинальностью. Он продавал нам человечность. Новый сезон не рассказывает новую историю, но напоминает нам, почему мы полюбили людей, которые рассказали ее нам в первый раз. Что выделяло «Теда Лассо», так это химия между персонажами, диалоги, шутки, переходы от юмора к эмоциям и выбор не культивировать цинизм как симптом утонченности. Все это все еще присутствует в нем. Они, конечно, не так захватывают, как при первой встрече, но его утешительное волшебство, особенно для тех, кто празднует, все еще здесь.