Археологи обнаружили в Шотландии древнейшую искусственную платформу

Археологи обнаружили масштабную деревянную инфраструктуру под неолитическим искусственным островом, известным как «кранног», в озере Лох-Боргстейл на острове Льюис в Шотландии. Новая находка опровергает давнее предположение о том, что сооружение было построено преимущественно из камня. Выяснилось, что изначально оно было возведено как круглая деревянная платформа диаметром около 23 метров в период между 3500 и 3300 годами до нашей эры — за сотни лет до возведения Стоунхенджа, знаменитого доисторического памятника на юге Англии.

Исследователи отметили, что строительство устойчивой деревянной платформы такого размера над открытой водой требовало передового инженерного планирования, организованной рабочей силы и глубокого понимания прочности материалов и структурного поведения конструкций под нагрузкой. По их словам, точное расположение балок свидетельствует об изощренных технических знаниях, которые значительно опережают представления, принятые ранее в отношении неолитического периода.

Кранног — это искусственный остров, созданный человеком внутри озера или на мелководье, как правило, с использованием дерева, камней и земли. Остров Льюис расположен на северо-западе Шотландии, в архипелаге Внешние Гебридские острова.

Раскопки, начавшиеся в 2021 году, выявили упорядоченный несущий каркас из крупных деревянных балок, на которые были уложены слои ветвей и кустарников. Снимки с дронов и подводные исследования позволили впервые оценить истинный масштаб сооружения, сообщает BBC News. В периоды средней бронзы и железного века, когда люди уже использовали более совершенные металлические инструменты, к строению добавлялись новые слои дерева и камня. Объект подвергался модификациям и сохранялся на протяжении многих поколений.

Исследователи из Саутгемптонского университета и Университета Рединга создали полную трехмерную модель объекта с помощью стереофотограмметрии — метода, позволяющего сформировать цифровую 3D-реконструкцию путем объединения сотен двухмерных изображений, сделанных под разными углами. Как отмечает The Independent, работа потребовала преодоления сложных условий съемки на мелководье, включая наличие осадочных пород, плавающей растительности и искаженных отражений света.

До начала раскопок на месте были видны лишь фрагменты дерева, торчащие из дна. После удаления слоев ила и отложений открылась плотная и упорядоченная система балок и крупных стволов деревьев, тщательно уложенных для создания стабильного основания. Исследователи установили, что на начальном этапе строительства именно дерево, а не камень, было центральным элементом, несущим вес конструкции.

Вокруг острова на мелководье были найдены сотни фрагментов неолитической керамики. Неолитический период, также называемый «новым каменным веком», был этапом, когда человечество переходило от охоты и собирательства к сельскому хозяйству и оседлому образу жизни.

По мнению археологов, количество и характер находок указывают на то, что это место служило центром значимой деятельности, выходящей за рамки обычного быта. Это подкрепляет гипотезу о том, что кранног использовался как социальный или церемониальный объект, а не только как оборонительное сооружение.