При поддержке Трампа: технологические гиганты охвачены лихорадкой развития ядерной энергетики

В 2022 году технологические гиганты были в числе мировых лидеров по мерам сокращения выбросов парниковых газов и переходу к экономике с нулевым уровнем выбросов углерода. Meta достигла полной углеродной нейтральности, 100% электроснабжения Google поступало из возобновляемых источников энергии, Microsoft была на пути к удалению всего углерода, выброшенного ею в атмосферу с момента основания, а Amazon обязалась достичь нулевого уровня выбросов к 2040 году. Но в конце 2022 года компания OpenAI представила чат-бот ChatGPT — и вся политика нулевых выбросов была обнулена.

Революция ИИ, спровоцированная ChatGPT, создала огромный мировой спрос на вычислительные мощности. Чтобы удовлетворить его, технологические гиганты инвестировали сотни миллиардов долларов в строительство дата-центров. Они требуют значительной энергии для питания мощных чипов, систем охлаждения и других энергоемких компонентов. В результате выбросы углерода компаниями резко возросли, так как они были вынуждены полагаться на ископаемое топливо. Однако компании поняли, что существующие электросети, особенно в США, с трудом справятся с таким спросом, а возобновляемые источники энергии не могут обеспечить непрерывность и высокую плотность мощности.

Возвращение к атому

Новое решение — ядерная энергия. В 50-е и 60-е годы XX века атом считался энергией будущего, но аварии на АЭС Три-Майл-Айленд (1979) и в Чернобыле (1986) снизили привлекательность этой сферы. Сейчас дискурс меняется под руководством технологических гигантов и благодаря прорывам в создании малых модульных реакторов (SMR), которые строятся быстрее и дешевле традиционных.

Все технологические гиганты с существенной деятельностью в области ИИ инвестируют в ядерную энергию:

Microsoft: подписала 20-летний контракт с Constellation Energy на перезапуск энергоблока №1 на АЭС Три-Майл-Айленд (ожидается в 2028 году, мощность 835 МВт). Также компания инвестирует в Helion Energy, разрабатывающую технологию ядерного синтеза.
Google: в октябре 2024 года подписала соглашение с Kairos Power на строительство модульных реакторов, первый из которых должен заработать к 2030 году.
Amazon: приобрела дата-центр в Пенсильвании для подключения к АЭС Саскуэханна и инвестировала 500 млн долларов в X-Energy для развертывания SMR.
Meta: обязалась выкупать всю продукцию реактора Клинтон (1,1 ГВт) в течение 20 лет и заключила сделку с TerraPower на строительство восьми реакторов SMR.

Политическая поддержка и вызовы

Президент Дональд Трамп придерживается проядерных позиций, стремясь увеличить мощность ядерной энергетики США в 4 раза к 2050 году, устранить регуляторные барьеры и ускорить лицензирование реакторов. В секторе ИИ понимают, что энергия — это «самый большой узкий bottleneck» отрасли.

Тем не менее, перед индустрией стоят серьезные проблемы: длительные сроки лицензирования, высокие затраты на строительство первых SMR и отсутствие долгосрочного решения для хранения радиоактивных отходов. Однако, когда компании стоимостью в триллионы долларов привержены этой сфере при поддержке администрации, даже высокие барьеры могут стать преодолимыми.