Хронический стресс и память: защищает ли снижение нагрузки от деменции?
Исследование ученых из США показало связь между хроническим стрессом, уровнем социальной поддержки и изменениями когнитивных способностей у пожилых людей.
Хронический стресс и функции мозга в пожилом возрасте
Продолжительный психологический стресс может быть связан с изменениями в работе мозга по мере старения организма, однако его влияние проявляется далеко не одинаково у всех людей. Исследование американских ученых из Школы медицины Университета Уэйк-Форест, опубликованное в августе в журнале Alzheimer's & Dementia, выявило связь между высоким уровнем хронического стресса и ухудшением некоторых когнитивных способностей, а также установило защитный фактор сильной социальной поддержки.
В исследовании приняли участие почти 4 000 человек
В научной работе приняли участие 3 873 человека в возрасте 50 лет и старше, чей средний возраст на момент начала исследования составлял около 65 лет. Ученые проанализировали данные об уровне психологического стресса и социальной поддержки, о которых сообщили участники, а также зафиксировали изменения их когнитивных способностей в течение периода наблюдения. Специалисты оценивали память, внимание, языковые навыки и исполнительные функции, включая планирование и решение задач.
«Высокий уровень хронического стресса связан с более выраженным снижением определенных когнитивных функций в зависимости от пола и этнической принадлежности, в то время как социальная поддержка смягчает ухудшение внимания». — Авторы исследования
Влияние стресса на различные группы населения
Результаты показали, что связь между стрессом и когнитивным спадом носит неоднородный характер. Среди женщин более высокие показатели стресса коррелировали с большими потерями в концентрации внимания и языковых способностях по сравнению с мужчинами. У участников латиноамериканского происхождения высокий уровень стресса сильнее отражался на памяти, чем у белых участников нелатиноамериканского происхождения. При этом в масштабах всей выборки прямой общей связи между первоначальным стрессом и падением всех когнитивных показателей выявлено не было.
Роль социальной поддержки
Важным выводом работы стало изучение влияния социальной среды. Участники, сообщившие о более высоком уровне социальной поддержки на старте исследования, продемонстрировали более умеренное снижение внимания в ходе последующего наблюдения. Эта тенденция прослеживалась независимо от пола и демографических групп. Тем не менее, исследователи отмечают, что развитая социальная сеть не способна полностью нивелировать негативные последствия длительного стресса для когнитивного здоровья.
Ограничения исследования и выводы
Поскольку исследование носило наблюдательный характер, оно не доказывает, что хронический стресс напрямую вызывает деменцию или что социальная поддержка способна ее предотвратить. Полученные данные также не утверждают, будто снижение стресса гарантированно защищает от болезни Альцгеймера. Тем не менее, авторы подчеркивают необходимость дальнейшего изучения методов борьбы со стрессом для сохранения когнитивного потенциала в пожилом возрасте.
