В полной темноте, при минус 43 градусах: дерзкая спасательная операция в Антарктиде

Американский гражданин был эвакуирован на прошлой неделе в ходе дерзкой медицинской эвакуации из Антарктиды — в то время, когда на континенте царила почти полная темнота, а температура достигала минус 40 градусов Цельсия. Об этом сообщил сегодня, в пятницу, телеканал CNN. Эвакуацию осуществил австралийский авиационный экипаж компании Skytraders, специализирующейся на полетах на ледяной континент.

Антарктида — самый южный континент на Земле, его площадь составляет около 14 миллионов квадратных километров. Большая часть территории покрыта толстым слоем льда, это самый холодный континент в мире. Там нет постоянных жителей, за исключением ученых на исследовательских станциях.

Согласно сообщению, 28 июля австралийская авиакомпания получила «срочный запрос о помощи» для медицинской эвакуации с американской исследовательской станции «Мак-Мердо». Вылет экипажа был отложен из-за особо тяжелых погодных условий, и только три дня спустя команда прибыла на станцию после пятичасового перелета. По словам сотрудников авиакомпании, самолет приземлился «в особо сложных условиях», в почти полной темноте при температуре минус 43 градуса Цельсия. Как сообщили в Skytraders, после того как пациент был переведен на борт, экспедиция покинула континент «до того, как условия ухудшились».

Американский гражданин был доставлен в город Крайстчерч в Новой Зеландии, где получил необходимое лечение. Компания отказалась сообщить подробности о личности пациента или его диагнозе, отметив лишь, что он «хорошо восстанавливается».

«Каждая антарктическая миссия требует абсолютной точности, но операции зимой значительно повышают сложность. Условия, с которыми мы столкнулись, были буквально на пределе возможностей даже самого специализированного самолета», — заявил капитан Эл Уоллах, командир рейса.

Второй пилот Луиза Робертсон добавила в беседе с CNN, что «большинство взлетно-посадочных полос — это просто утрамбованный снег; есть люди, которые готовят полосу, чтобы убедиться, что на ней достаточно трения для торможения, а поверхность гладкая и чистая». Перед миссией экипаж готовился к нескольким худшим сценариям, таким как отключение электричества на взлетно-посадочной полосе, что вынудило бы совершать посадку с нулевой видимостью. Также самолет нес дополнительные объемы топлива на случай, если приземление окажется невозможным и потребуется возврат в Австралию.

«Это потребовало огромной концентрации, колоссальной рабочей нагрузки и множества расчетов. Как только мы начали приближаться к Новой Зеландии, наступило настоящее облегчение», — заключила Робертсон.