День драм на чемпионате мира: О'Салливан, Трамп и Селби выбыли

Это была битва, которая обещала многое и оправдала ожидания. Встреча легенд между Джоном Хиггинсом и Ронни О'Салливаном в 1/8 финала чемпионата мира по снукеру завершилась драматичной победой шотландца со счетом 12:13. Учитывая, что обоим этим великим игрокам в этом году исполнится 51 год, трудно сказать, доведется ли нам снова увидеть их противостояние в «Крусибле», но несомненно то, что мы должны дорожить этим моментом.

Хиггинс подошел к третьему дню матча, уступая 9:7, но он никогда не был тем, кого пугает преимущество соперника. Отлично начав сессию и сделав брейки 59, 118 и 128, он сократил отставание до 9:10. Ронни вернул себе лидерство с брейками 62 и 93, но Хиггинс, ответив сенчури 111 и брейком 88, вышел вперед 11:12. У Хиггинса была возможность завершить матч в 24-м фрейме, но его серия остановилась на 25 очках, и О'Салливан брейком 81 перевел игру в решающий фрейм. В последнем отрезке Хиггинс повел 8:65, прежде чем допустил промах. У О'Салливана оставался последний шанс, но он его не реализовал, и при счете 8:66 две легенды, выступающие в туре с 1992 года и завоевавшие на двоих 11 титулов чемпионов мира, пожали друг другу руки.

«Наконец-то я пришел на вечеринку, это было здорово, — сказал Хиггинс. — Я не был слишком удручен после первой сессии. Я сказал своей семье, что если выиграю следующие два фрейма, у меня будет шанс. Это все, на чем я был сосредоточен. Временами Ронни бил по шарам так, как я никогда не видел. Он бьет великолепно. Я намеренно раскрывал позицию, потому что его игра в защите лучше моей. Я надеялся, что он промахнется по дальнему шару и даст мне шанс. Это всего лишь 1/8 финала, так я на это смотрю. Отличная игра, но только 1/8 финала. Мне нужен отдых, но уже завтра я возвращаюсь к столу».

О'Салливан отметил: «Хиггинс играл хорошо и заслужил победу. Если он продолжит в том же духе, у него есть шанс выиграть чемпионат мира. Я чувствую, что в последний месяц нахожусь в лучшей форме за последние годы, но промахнулся по слишком большому количеству важных шаров. На меня оказывалось давление, возможно, потому, что я не выигрывал турниры уже два с половиной года и давно не участвовал в матчах такого рода».

Хиггинс встретится в четвертьфинале с Нилом Робертсоном, который вернулся в число восьми лучших впервые с 2021 года. Робертсон победил Криса Уэйклина со счетом 7:13, продемонстрировав отличную форму с двумя сенчури и семью брейками более 50 очков.

Главным сюрпризом 1/8 финала стало поражение первого номера мирового рейтинга Джадда Трампа иранцу Хоссейну Вафаею со счетом 13:12. Трамп вел 7:10, но Вафаей, взяв четыре фрейма подряд, переломил ход игры и вышел вперед 10:11. Трамп ответил двумя выигранными фреймами, создав себе возможность для победы — 11:12. Однако именно в этот момент Вафаей проявил потрясающее хладнокровие: сделав сенчури 106 и мощный брейк 91 очко в решающем фрейме, он впервые в карьере вышел в четвертьфинал чемпионата мира.

«Я не нервничал, я наслаждался каждой минутой. Я рожден для таких ситуаций, — сказал Вафаей. — Это была очень тяжелая игра, мы подталкивали друг друга до самого конца. Я люблю Трампа, мы хорошие друзья. Он сказал мне, что я должен верить в возможность выиграть титул. Я победил первую ракетку мира, но не хочу слишком много думать о будущем. Мне все равно, против кого я буду играть, это им должно быть не все равно».

Трамп прокомментировал поражение: «Это больно, но у меня были шансы. Не то чтобы мне не везло. Я не злюсь, просто я был недостаточно хорош».

И хотя Вафаею все равно, его следующим соперником станет молодая китайская звезда У Ицзэ (22 года), который одержал убедительную победу со счетом 11:13 над четырехкратным чемпионом мира Марком Селби. Интересно, что У забил меньше шаров, набрал меньше очков и был менее точен, чем Селби, но в снукере статистика не всегда решает все. У продемонстрировал отличную тактическую игру против величайшего мастера защиты в туре.