Дени Авдия, к сведению: «Портленд» — в десятке самых разочаровывающих команд лета в НБА

Приход Джа Моранта стал одним из самых интригующих событий лета в НБА, однако, по мнению The Athletic, этого оказалось недостаточно, чтобы сделать межсезонье «Портленда» успешным. В ежегодном рейтинге спортивного издания, оценивающем прогресс команд по сравнению с прошлым сезоном, «Портленд» занял лишь 24-е место из 30 — то есть вошел в десятку команд с самым разочаровывающим летом в лиге. Важно подчеркнуть, что речь идет о рейтинге «качества межсезонья», а не о силе команд. The Athletic проанализировал все действия клубов — обмены, подписания, выбор на драфте, продление контрактов, изменения в тренерском штабе и возвращение игроков после травм — чтобы определить, стала ли каждая команда лучше, чем была в конце прошлого сезона.

По всей видимости, у «Портленда» были причины для оптимизма. Клуб завершил крупный обмен с «Мемфисом» и приобрел Джа Моранта, одну из главных звезд лиги, в надежде сделать его новым лицом проекта. Кроме того, «Блэйзерс» продлили контракт с Робертом Уильямсом, подписали Джереми Сохана, Брендона Карлсона и Майку Поттера, а также назначили Майку Нори новым главным тренером. Параллельно с этим ожидается, что Дэмиан Лиллард вернется в строй по ходу сезона после восстановления от разрыва ахиллова сухожилия.

Однако, по мнению ведущего обозревателя Дэвида Олдриджа, вопросы к составу перевешивают положительные моменты. В опубликованном анализе утверждается, что ставка на Моранта логична, но совсем не гарантировано, что они с Лиллардом способны эффективно играть вместе, особенно в защите. Существует опасение, что задняя линия, включающая двух доминирующих защитников, будет испытывать трудности с обеспечением обороны на уровне, необходимом для борьбы в верхней части Западной конференции.

Назначение нового тренера также вызвало вопросы. В The Athletic отметили, что Нори считается качественным специалистом с точки зрения профессионализма и умения управлять раздевалкой, но тот факт, что он получил контракт всего на один сезон, является, по словам автора, «красным флагом» относительно степени доверия, которое оказывает ему новый владелец Том Дандон.

Критика не ограничивается паркетом. Олдридж также затрагивает поведение Дандона в отношениях с мэрией Портленда по поводу финансирования реконструкции арены «Мода-центр» и утверждает, что публичная борьба вредит имиджу клуба как раз тогда, когда он начал восстанавливать положительный импульс среди болельщиков в прошлом сезоне.

Несмотря на низкий рейтинг, в «Портленде» надеются, что реальность окажется иной. Если Морант вернется к форме, которая сделала его одной из главных звезд лиги, Лиллард восстановится после травмы, а Дени Авдия продолжит демонстрировать свою невероятную игру прошлого года, «Блэйзерс» могут преподнести сюрприз и доказать, что их лето было гораздо более успешным, чем кажется на бумаге.

Полный рейтинг (места 30-21):

1. Нью-Орлеан Пеликанс

2. Милуоки Бакс

3. Денвер Наггетс

4. Голден Стэйт Уорриорз

5. Индиана Пэйсерс

6. Орландо Мэджик

7. Портленд Трэйл Блэйзерс

8. Кливленд Кавальерс

9. Бруклин Нетс

10. Нью-Йорк Никс