Существа, неизвестные науке: проект в Амазонии, раскрывающий скрытый мир

Тропический лес Амазонки скрывает в себе бесчисленное множество крошечных и невидимых глазу существ. Сейчас инновационный и беспрецедентный научный проект в Бразилии отправляется в комплексную экспедицию, чтобы подсчитать и идентифицировать все виды насекомых, обитающих в лесу — от земли до самых высоких верхушек деревьев.

Чтобы добраться до насекомых, живущих в местах, которые никто никогда глубоко не исследовал, ученые установили специальные системы ловушек, расположенные вертикально: одна ловушка на земле, еще одна на высоте около 30 метров в верхушках деревьев — на высоте 10-этажного здания, и еще три ловушки по пути вверх. Эти ловушки работали непрерывно более года. Кроме того, ученые использовали специальные методы — такие как ароматические приманки и световые ловушки — чтобы поймать насекомых, которые не попадают в обычные ловушки.

Результат оказался огромным: исследователи собрали около 5,5 миллионов насекомых, из которых около 600 000 пройдут передовые лабораторные анализы генетического кода, чтобы помочь ученым быстро их идентифицировать. Первичные данные поразительны и указывают на то, что только в районе исследования обитает около 40 000 различных видов насекомых. Следующей задачей ученых будет дать названия всем тем новым видам, которые будут обнаружены, поскольку они далеки от того, чтобы быть известными, что потребует совместной работы сотен экспертов со всего мира.

Лес Амазонки — одно из самых богатых и важных мест в природе, но обширные его районы — особенно высокие верхушки деревьев — остаются загадкой. Использование новых технологий для генетического анализа позволяет сегодня ученым исследовать природу быстрее, чем когда-либо, и открывать новых существ, которые помогут нам лучше понимать и сохранять природу на планете Земля.