Драматичная победа «Шарлотт» над «Майами» в овертайме плей-ин
Молодые «Хорнетс» проявили характер в решающие минуты матча и одержали победу со счетом 126:127, приблизившись к выходу в плей-офф. Ламело Болл набрал 30 очков и забросил победный мяч, а «Майами» потеряли из-за травмы Бэма Адебайо.
Еще до встречи Дени Авдии и «Портленда» с «Финиксом» первый матч плей-ин этой ночью (между вторником и средой) подарил болельщикам настоящую драму. Занимающая 9-е место на Востоке «Шарлотт» обыграла «Майами» (10-е место) со счетом 126:127. Теперь «Хорнетс» встретятся с проигравшим в паре «Филадельфия» — «Орландо», и победа в этой игре обеспечит им выход в первый раунд плей-офф против «Детройта».
Первая четверть прошла в равной борьбе. В начале второй 12-минутки Бэм Адебайо неудачно приземлился на спину, почувствовал острую боль и больше не вернулся на паркет. Келел Уэр, заменивший лидера, вместе с Эндрю Уиггинсом обеспечил «Хит» преимущество 74:79 в середине третьей четверти, несмотря на уверенную игру Ламело Болла.
«Хорнетс» ответили рывком 4:15, в ходе которого Коби Уайт набрал 11 очков подряд, установив счет 83:89 перед началом заключительного отрезка. Однако гости совершили ответный рывок 0:12 под предводительством Дэвиона Митчелла, перевернув ход встречи — 93:97. Майлз Бриджес сравнял счет (102:102), а после того как Брэндон Миллер и Уайт реализовали важнейшие трехочковые, счет стал 114:114 за 10,8 секунды до конца. Тайлер Хирро не смог реализовать бросок с сиреной, и игра перешла в овертайм.
За полторы минуты до конца дополнительного времени Бриджес довел преимущество до 118:123. Хирро ответил точным трехочковым, а затем, после потери Болла, заработал право на три штрафных броска, выведя «Майами» вперед — 125:126 за 8,7 секунды до финальной сирены. В ответной атаке Болл совершил решающий проход, забросив лей-ап за 4,7 секунды до конца, а Бриджес поставил точку, заблокировав последнюю попытку Митчелла.
Болл стал лидером матча с 30 очками и 10 передачами, несмотря на низкий процент реализации (12 из 31 с игры, 2 из 16 трехочковых). Бриджес добавил 28 очков и 8 подборов, Миллер — 23 очка. Далтон Кнехт, претендующий на звание новичка года, провел неудачный матч, набрав лишь 6 очков (2 из 12 с игры). У «Хит» 28 очков на счету Митчелла, 26 очков добавил Уиггинс, а Уэр отметился дабл-даблом из 12 очков, 19 подборов и 5 блок-шотов.
