От пропалестинского активиста до лидера израильской организации по разъяснительной работе: «Я увидел правду своими глазами»
Бпене Би был политическим активистом, который часто использовал лозунг «От реки до моря», но один визит в Израиль изменил все его представления. Сейчас он возглавляет израильскую организацию по разъяснительной работе в ЮАР и привозит сюда политиков и лидеров, чтобы они «увидели все сами»: «Политика против Израиля опирается на исторические союзы».
Бпене Би, 33-летний житель ЮАР, был студентом и политическим активистом, участвовавшим в пропалестинских демонстрациях и верившим, что Израиль — это государство апартеида. Поворотный момент наступил в 2016 году, когда он посетил Израиль вместе с другими студенческими лидерами и обнаружил, по его словам, значительный разрыв между картиной, которую он знал в ЮАР, и реальностью, с которой столкнулся в Израиле.
Би рассказывает, что в тот период он участвовал в протестах против Израиля, на которых, среди прочего, звучал призыв «From the river to the sea, Palestine will be free» («От реки до моря Палестина будет свободной»). По его словам, в университетах ЮАР также проводились мероприятия в рамках «Недели израильского апартеида». Он объясняет, что как член и политический активист в ЮАР, антиизраильская позиция была для него во многом само собой разумеющейся, в том числе из-за политики и исторических союзов правящей партии АНК. «Я был уверен, что Израиль — это государство апартеида», — рассказал он.
Но перемены произошли во время визита в Израиль десять лет назад. «Мы увидели правду своими глазами и обнаружили, что ставим под сомнение то, что считали фактами все эти годы», — сказал он. Во время визита он столкнулся с реальностью, в которой евреи и арабы работают вместе, делят общее пространство и участвуют в политической системе. Для того, кто вырос в ЮАР и близко знал историческое значение режима апартеида, эта встреча, по его словам, заставила его пересмотреть сравнение между Израилем и ЮАР.
С тех пор Би посещал Израиль еще несколько раз и начал действовать в ЮАР для продвижения непосредственного знакомства с Израилем. Он работает с христианскими общинами, политическими деятелями и традиционными лидерами, привозя в Израиль политиков, членов парламента и лидеров христианской общины, чтобы они могли составить собственное впечатление. Сегодня Би возглавляет деятельность организации «Исраэлиз» («Israel-is») в ЮАР. Организация работает над продвижением имиджа Израиля посредством встреч и личных историй. Параллельно он ведет деятельность в социальных сетях в поддержку Израиля, которая, по его словам, набрала более 200 тысяч подписчиков и охватила миллионы южноафриканцев.
В последние дни организация «Исраэлиз» отправила в ЮАР делегацию по разъяснительной работе, которая продлилась неделю и включала 15 мероприятий и встреч с более чем 1300 человек. Делегация проходила в сотрудничестве с «South African Friends of Israel» — организацией по разъяснительной работе, которую возглавляет Бпене; они являются партнерами делегаций, которые регулярно отправляются в ЮАР от «Исраэлиз», а Бпене является их контактным лицом на месте. В делегации приняли участие Хабтам, израильская активистка эфиопского происхождения, Фуад, израильский араб-мусульманин, занимающийся разъяснительной работой, и Мирьям, израильская христианка ливанского происхождения. Трое участников встретились со студентами, христианскими общинами, местными организациями и СМИ по всей ЮАР и рассказали через свои личные истории об Израиле и сложности израильского общества.
По словам Бпене Би, сегодня существует одна ЮАР на политической арене и другая — среди части общественности. В то время как правительство ЮАР ведет жесткую линию против Израиля, Би утверждает, что большинство населения страны занято в основном внутренними проблемами, такими как занятость, состояние экономики и энергетический кризис, и не считает внешнюю политику центральной темой своей жизни. «ЮАР сегодня равнодушна к войне. Внешняя политика на самом деле не является здесь, в ЮАР, главным вопросом», — сказал он. По его словам, антиизраильская позиция руководства связана, среди прочего, с историческими отношениями со странами и борьбой времен апартеида и не обязательно отражает взгляды всех граждан.
Би также касается статуса еврейской общины в стране и утверждает, что, несмотря на картину, которую иногда рисуют СМИ и демонстрации, евреи и сторонники Израиля продолжают вести полноценную жизнь в ЮАР. По его словам, «то, что показывают в СМИ и что видно на пропалестинских маршах, — это не все, что происходит на самом деле. Видно, что эти пропалестинские марши — даже сами марши — в большей степени являются делом мусульманской общины. Это не наш народ на местах».
История Би приобретает дополнительное значение на фоне напряженных отношений между ЮАР и Израилем после 7 октября и острых споров в стране вокруг войны. В то время как правительство ЮАР заняло жесткую позицию против Израиля и даже обвинило его в военных преступлениях в секторе Газа, Би работает вместе с представителями еврейской общины и произраильскими организациями, пытаясь представить местным жителям иную картину. «На местах нет враждебности к израильтянам и евреям, но есть четкая государственная политика, основанная на исторических союзах против Израиля. Евреи здесь очень свободны», — заключил он.
