От Bonobo к June AI: новый технологический стартап Эфрат Рапопорт
Эфрат Рапопорт, чей стартап Bonobo AI был продан Salesforce за 50 млн долларов, запустила новую компанию June AI вместе с прежней командой сооснователей.
Эфрат Рапопорт всего 36 лет, но за ее плечами уже есть крупный экзит. В возрасте 29 лет основанный ею стартап Bonobo AI был приобретен софтверным гигантом Salesforce в 2019 году примерно за 50 миллионов долларов. После сделки она проработала в Salesforce пять лет, занимая пост генерального директора научно-исследовательского центра (R&D) в Израиле и руководя сотнями сотрудников.
Однако предпринимательская жилка не давала покоя, и в последние месяцы она вернулась с новой компанией June AI, созданной вместе с первоначальной командой основателей из ее первого стартапа: Иданом Цитиатом (CTO), Бараком Гольдштейном (President) и Охадом Ченом (Chief Architect), заняв пост генерального директора (CEO). Одним из инвесторов компании, объявившей в прошлом месяце о привлечении 20 миллионов долларов и разрабатывающей новую модель внедрения корпоративного программного обеспечения в эпоху искусственного интеллекта, стал генеральный директор и основатель Salesforce Марк Бениофф. Кроме того, Рапопорт замужем и воспитывает четверых детей в возрасте пяти, четырех, двух лет и четырехмесячного младенца.
"Как группа, это наш второй стартап вместе, — рассказывает Рапопорт в беседе с mako. — Первый, Bonobo AI, представлял собой платформу для анализа голосовых разговоров. Это был ИИ-стартап еще до того, как это стало мейнстримом, до появления больших языковых моделей, когда существовали лишь базовые языковые модели. В 2019 году Salesforce приобрела Bonobo, поскольку стремилась присутствовать в каждой точке контакта с клиентами, а мы были тем фактором, который позволил ей выйти на рынок голосовых звонков, а затем и Zoom".
Знакомство длиной в десятилетие
Четверо партнеров знакомы уже более десяти лет. "Пока я была студенткой, я участвовала в междисциплинарной программе для выдающихся студентов имени Ади Лаутмана в Тель-Авивском университете, где получила степень магистра по вычислительной нейробилогии наряду с курсами по информатике, археологии и истории, — вспоминает Рапопорт о начале их знакомства. — В то время я увлеклась концепцией справедливой торговли и начала производить одежду на востоке в рамках честной торговли и продавать ее в Израиле. Кто-то познакомил меня с Бараком и сказал: "Ты обязана с ним познакомиться, он предприниматель с социальной жилкой, он основал ассоциацию "Нова (не связанную с фестивалем). Так я встретила его более десяти- лет назад. Он был знаком с Иданом и Охадом, которые служили вместе в армии в подразделении 81 — я служила в 8200 — и так возникла наша связь. Мы знаем и работаем друг с другом уже больше десяти лет".
После приобретения стартапа Рапопорт почти пять лет проработала в Salesforce — сначала на должностях, связанных с ИИ-продуктами, а в последние годы в качестве генерального директора центра разработки Salesforce в Израиле, в котором тогда насчитывалось около 800 сотрудников. "Я ушла в 2024 году вместе с Иданом и Охадом, а Барак ушел чуть раньше нас", — говорит она.
Революция ИИ и интеграция систем
Идея создания новой компании June AI кроется в революции искусственного интеллекта. Продукт предназначен для крупных корпораций, работающих с такими системами, как Salesforce, ServiceNow, Workday, Oracle, SAP, Microsoft, а также с платформами данных вроде Snowflake. По словам Рапопорт, после приобретения такой платформы компания обязана адаптировать ее под свои бизнес-процессы — работа, которая зачастую выполняется вручную, требует специфических знаний и никогда не заканчивается, поскольку организация постоянно меняется.
По ее словам, именно переход на ИИ усиливает потребность в интеграционной работе: "Вы создали сейчас лучшего в мире агента, и ему нужно использовать данные, хранящиеся в одной из этих систем. Но там огромное количество дубликатов данных, и агент должен знать, где находится нужная информация. Точно так же, как ошибается человек, ошибается и агент".
В June AI система подключается к организации, сканирует ее системы и отображает бизнес-процессы: например, каким образом утверждаются скидки, когда требуется одобрение определенного лица или как решается вопрос, является ли лид релевантным потенциальным клиентом. На следующем этапе система выявляет возможности для внедрения ИИ, детализирует необходимые изменения в системах, а затем позволяет агентам осуществлять реальную интеграцию в клиентской среде. В конце процесса компания также помогает в управлении изменениями и внедрении новых возможностей среди сотрудников.
Модель работы компании базируется на подписке (SaaS), поскольку, по словам Рапопорт, интеграция не является разовым действием. "Бизнес постоянно меняется, и эти настройки должны производиться непрерывно", — отмечает она, добавляя, что у компании уже есть активные клиенты в сферах здравоохранения, финансов, телекоммуникаций, технологий и энергетики.
Предпринимательство и материнство
Одним из инвесторов компании, в которой сейчас насчитывается около 20 сотрудников, является Марк Бениофф, инвестировавший лично и знакомый с командой еще со времен Bonobo. "Мы являемся партнерами Salesforce и тесно с ними сотрудничаем. В данном случае презентации для инвесторов не потребовалось", — говорит она.
Комментируя решение оставить руководящую должность и основать новую компанию, она отмечает: "Предпринимательство — это своего рода вирус, от которого трудно избавиться. Я многому научилась и наслаждалась работой в корпорации, но в конце концов почувствовала необходимость вернуться на предпринимательскую арену. Мы чувствовали, что у нас есть отличная и актуальная идея в правильный момент времени, и все мы оказались в такой точке жизни, которая позволила нам сделать это снова вместе. Поэтому мы решили воссоединить группу. Мы планируем расширяться в Израиле и за рубежом, и многие из наших сотрудников — это ребята, которые были с нами еще в Bonobo и Salesforce".
Помимо карьеры, Рапопорт является матерью четверых маленьких детей, младшему из которых всего четыре месяца. "Я никогда не брала декретный отпуск", — рассказывает она. "Видите ли, я уже была наловчена, потому что он четвертый ребенок. Он находится на исключительно грудном вскармливании и повсюду ходит со мной — он в офисе со мной каждый день, ездит со мной в рабочие поездки за границу, и все здесь в офисе уже укладывали его спать хотя бы один раз. Здесь есть комната, которую мы превратили в комнату для кормления со всеми удобствами — ковриком для ползания, пуфом и сменной одеждой. Для него это буквально второй дом".
Это непросто и нелегко, но мне было очень важно находиться рядом с ним. Есть две вещи, от которых я не отказываюсь: работа и время с детьми. Я забираю их из садиков и школ, провожу с ними вторую половину дня, укладываю спать и возвращаюсь к работе ночью — иногда до четырех часов утра, в том числе из-за работы с США. Я отказалась от таких вещей, как Netflix. Все, что не связано со временем с детьми или работой, я передала на аутсорсинг, и у меня есть огромная помощь и поддержка со стороны моего партнера и семьи. Это привилегия — иметь возможность так поступать.
Ее партнер, Рон Хельд, — специалист в сфере высоких технологий, математик и писатель, выпустивший дебютный роман "Спустя семь лет" в издательстве "Ахозет Баит". С 7 октября он также прошел множество дней армейских резервистских сборов.
Отвечая на вопрос, стали ли 50 миллионов долларов от продажи компании суммой, изменяющей жизнь, она отмечает: "Я не могу вдаваться в конкретные суммы, но это определенно была сумма, которая изменила жизнь. Тогда я была еще в двадцатилетнем возрасте, в 29 лет, так что это была абсолютно значимая цифра".
Касаясь темы того, что она является единственной женщиной-основательницей в команде из трех мужчин, Рапопорт подчеркивает: "Относительно говоря, к сожалению, женщин все еще не так много, хотя эта тенденция меняется. Я нахожусь в этой сфере много лет и чувствую, что сегодня в технологиях больше женщин-предпринимательниц, партнерш по стартапам, инвесторов и топ-менеджеров, но вне всяких сомнений, нам предстоит проделать еще очень много работы".
