Она лежала там с 1908 года: удивительная находка у берегов Англии

Морская тайна, длившаяся 118 лет, подошла к концу: 10 августа дайверы объявили, что обнаружили у острова Уайт на юге Англии обломки HMS Tiger, военного корабля Королевского военно-морского флота Великобритании, затонувшего в 1908 году. Катастрофа произошла в результате столкновения с HMS Berwick, и более половины из 57 членов экипажа погибли. Открытие стало результатом пятилетних исследований, в ходе которых участники ProjectXplore изучали архивы и сопоставляли данные в попытке определить его местонахождение.

Точное местоположение HMS Tiger оставалось неизвестным более ста лет. Участники ProjectXplore потратили пять лет на изучение исторических документов и анализ информации, что помогло им постепенно сузить зону поиска. Длительная работа окупилась, когда дайверы достигли места крушения. На подводных кадрах видны деформированные и заржавевшие части, остающиеся на дне с момента затопления.

После обнаружения на месте был возложен венок в память о членах экипажа, погибших в катастрофе. Организаторы ProjectXplore, Лео Филдинг и Дэн Макмаллен, назвали эту миссию «возможностью, выпадающей раз в жизни, исследовать, обнаружить и задокументировать останки HMS Tiger». Они добавили:

«Мы искренне надеемся, что наша работа гарантирует, что HMS Tiger, его история и память о людях, связанных с ним, будут сохранены для будущих поколений».

HMS Tiger затонул в 1908 году после столкновения с HMS Berwick, другим кораблем Королевского флота водоизмещением около 10 000 тонн. На борту Tiger в тот момент находились 57 членов экипажа, и более половины из них погибли в результате аварии. Исследование, проведенное участниками ProjectXplore, позволило наконец достичь места крушения и задокументировать его.

Обнаружение совпадает с мерами, продвигаемыми правительством Великобритании с целью расширения правовой защиты мест, где находятся затонувшие военные корабли. Согласно предложенным изменениям в законе о вооруженных силах, такие объекты, как HMS Tiger, будут получать защиту с момента их обнаружения. Извлечение предметов или нанесение ущерба месту без разрешения будут запрещены. Дайверам по-прежнему будет разрешено посещать объект, но в соответствии с принципом «смотреть, но не трогать».

Министр вооруженных сил Луиза Хейг заявила:

«Эти меры защиты заходят дальше, чтобы гарантировать, что эти уязвимые памятники, имеющие национальное значение, будут защищены с первого дня их обнаружения, и воздать погибшим морякам честь и признание, которых они заслуживают».

HMS Tiger присоединяется к ряду исторических судов, обнаруженных или задокументированных в последние годы вокруг Великобритании. Прошлым летом дайверы задокументировали Northumberland, британский военный корабль, затонувший у берегов Кента во время «Великого шторма» 1703 года. Его части сохранились в исключительном состоянии более 320 лет. Ранее в этом году на побережье на юго-западе Англии также были обнаружены останки торгового судна XVII века после того, как зимние штормы смыли песок, покрывавший их. По оценкам, возможно, речь идет о The Fame, затонувшем в 1631 году.

В случае с HMS Tiger речь идет не только о разгадке исторической тайны. Объект также связан с десятками моряков, погибших в катастрофе, и участники ProjectXplore надеются, что открытие поможет сохранить их историю для будущих поколений.