Во Флориде казнили 77-летнего ветерана за убийство полицейского 1986 года

Вильям Ривз, 77-летний ветеран войны во Вьетнаме, осужденный за убийство полицейского сорок лет назад, был казнен во вторник вечером путем смертельной инъекции в тюрьме штата Флорида недалеко от Старка. Ривз, проведший десятилетия в ожидании приговора, стал 18-м заключенным, казненным в штате с начала года, и восьмым заключенным старше 70 лет, подвергшимся смертной казни во Флориде за этот период.

Казнь состоялась вопреки попыткам его адвокатов и более ста военных ветеранов убедить власти помиловать его из-за тяжелого психического состояния. В 18:00 по времени Флориды занавес в казненной комнате был поднят, и Ривз предстал привязанным к металлической койке с капельницей на руке. На вопрос о последних словах он ответил коротко: «Нет, у меня их нет». Вскоре после этого началась инъекция трех препаратов.

По словам журналиста агентства AP, присутствовавшего на месте, примерно через 30 секунд после начала инъекции Ривз сделал несколько глубоких вдохов, после чего перестал двигаться. Через несколько минут сотрудник тюрьмы подошел к нему, потряс за плечи и назвал по имени, но ответа не последовало. Медицинский работник проверил пульс, и в 18:12 была констатирована смерть.

За казнью наблюдали члены семьи убитого полицейского Ричарда Рацковского и шериф округа Индиан-Ривер Эрик Палауэрс. Марк Рацковский, брат погибшего офицера, заявил, что его брат наконец добился справедливости. Шериф же охарактеризовал казнь как завершение долгого процесса, но не как торжество справедливости, отметив, что дожить до 77 лет и умереть мирной смертью не идет ни в какое сравнение с насильственной гибелью офицера четыре десятилетия назад.

Инцидент, приведший к смертному приговору, произошел 23 сентября 1986 года возле магазина у дома в районе Веро-Бич во Флориде. Ривз, которому тогда было 37 лет, позвонил в службу экстренной помощи с таксофона, так как у него не было денег на такси. Прибывший на вызов полицейский Ричард Рацковский побеседовал с Ривзом и попросил диспетчера вызвать ему такси. Однако во время ожидания из брюк Ривза выпал пистолет. Полицейский попытался помешать ему поднять оружие, между ними завязалась борьба, в ходе которой Ривз завладел оружием и выстрелил четыре раза в отступающего офицера.

Ривз был задержан, признал вину и в 1987 году приговорен к смертной казни за убийство первой степени. Позднее Верховный суд Флориды отменил приговор из-за конфликта интересов прокурора. В 1992 году состоялся повторный суд, на котором Ривз вновь был приговорен к смертной казни. На протяжении многих лет он подавал многочисленные апелляции, однако они отклонялись. Верховный суд США отклонил его последнюю попытку остановить казнь без объяснения причин за несколько часов до ее проведения.

Одной из главных тем защиты было утверждение адвокатов о том, что психическое состояние Ривза вследствие службы во Вьетнаме не получило должной оценки. По их словам, он страдал тяжелым посттравматическим стрессовым расстройством. Министерство по делам ветеранов США позднее установило у него 100-процентную инвалидность из-за ПТСР. Специалисты отмечали, что встреча с человеком в форме и с оружием могла вызвать у него неконтролируемый боевой флешбэк. Несмотря на обращения ветеранов к губернатору Рону Десантису с просьбой о помиловании, казнь состоялась.