Гарри Кейн — звезда, способная привести Англию к победе на мундиале спустя 60 лет
Джуд Беллингем вновь обретает лидерские качества в составе сборной Англии, стремясь вывести команду на мировой уровень. Тем временем действующим чемпионам мира из Аргентины предстоит значительно повысить качество игры в матче против упорной Швейцарии, чтобы не оступиться в шаге от полуфинала.
Джуд Беллингем хочет вернуть кубок домой. 98 секунд озарения на стадионе «Ацтека» — который ровно 40 лет назад стал свидетелем исторического события, известного как «Рука Бога» Диего Марадоны в матче против Англии, — хватило, чтобы закрепить за 23-летним полузащитником «Реал Мадрида» статус новой надежды на реализацию мечты It's Coming Home. Так бывает, когда родина футбола не поднимала кубок над головой с 1966 года. Тем временем Беллингем стал первым игроком со времен того самого Марадоны, оформившим дубль на этом легендарном стадионе, и самым молодым автором самого быстрого дубля в истории сборной «Трех львов».
Беллингем умудряется переизобрести себя в национальной форме, и это после среднего сезона в «Реал Мадриде» с шестью голами и двумя голевыми передачами — нехарактерные для него показатели. Если в «Реале» он играет на оттянутой позиции, то под руководством Томаса Тухеля на чемпионате мира в США он задействован ближе к атаке. Он стал атакующим якорем с четырьмя голами и голевой передачей, самым важным игроком Англии на мундиале наряду с Гарри Кейном. Именно из-за присутствия Килиана Мбаппе в Мадриде показатели Беллингема снизились: если два года назад он забил 19 голов и отдал шесть результативных передач, то с приходом француза его роль изменилась.
В сборной Англии Беллингем напоминает себя образца двухлетней давности, когда он считался лучшим седьмым номером в Европе: он активно перемещается и управляет ходом игры из глубины. Гарет Саутгейт использовал его как центрального игрока, но ставил слишком узкие тактические задачи, которые ограничивали его потенциал. Тухель, напротив, предоставил ему гораздо больше свободы, что позволило полузащитнику вновь проявить не только профессиональное мастерство, но и задатки настоящего лидера. Завтра в полночь по израильскому времени в Майами ему будут противостоять звезды Премьер-лиги, такие как Эрлинг Холанд и Мартин Эдегор, но он сделает всё, чтобы вывести команду в полуфинал.
Аргентинский вызов: путь Лионеля Месси на текущем мундиале многие называют самым легким. Никто в Буэнос-Айресе не мог мечтать о более удобной жеребьевке: групповой этап с Иорданией, Алжиром и Австрией, встреча с Кабо-Верде, завершившаяся лишь в дополнительное время, а затем грандиозный камбэк после отставания в два мяча против решительной сборной Египта. На бумаге их завтрашний соперник (04:00), Швейцария, вышедшая в четвертьфинал впервые за 72 года, должна стать препятствием на пути к полуфиналу в Атланте. Однако на этот раз речь идет о первом серьезном оппоненте чемпионов мира на фоне их крайне легкой сетки в США.
Встречи, которые должны были включать поединки с Уругваем, Португалией и Колумбией, свелись к матчам с менее статусными соперниками, и даже с ними Аргентина испытывала трудности. Швейцария демонстрирует лидерство Гранита Джаки из «Сандерленда» и Мануэля Аканджи из «Интера» наряду с талантом Йохана Манзамби, перешедшего вчера из «Фрайбурга» в «Ньюкасл», Рубена Варгаса из «Севильи» и Бреэля Эмболо из «Ренна». Не зря команда пропустила всего три гола на турнире, прогрессируя от игры к игре с победами над Канадой, Алжиром и Колумбией.
Против швейцарской организованности Аргентине — последней южноамериканской сборной на турнире — придется значительно улучшить игру, особенно в обороне. В противном случае команда, пропустившая четыре гола от игроков египетской лиги, полузащитника из «Лудогорца» и игрока из «Трабзонспора», столкнется с серьезными проблемами против подопечных Мурата Якина. Комментаторы в Буэнос-Айресе называют игру в обороне и срывы в матчах с решительными соперниками «катастрофой». Аргентина забила 14 голов, восемь из которых на счету Месси (который к тому же не реализовал два пенальти), но команда не получает должной отдачи от тех, кто должен был её поддерживать: Лаутаро Мартинес забил лишь один гол с пенальти, а Хулиан Альварес выглядит не лучшим образом. Полузащита с Алексисом Мак Аллистером и Родриго Де Паулем недостаточно эффективна, а Энцо Фернандес, несмотря на забитый важный гол, не показывает стабильной игры. Аргентинское преимущество в Канзас-Сити — это опыт и сумасшедшая поддержка болельщиков, но им потребуется нечто большее, учитывая шаткую оборону и чрезмерную зависимость от Месси.
