Где на самом деле зародился футбол?

Эта рубрика посвящена разбору известных исторических мифов: мы выясняем, как и почему они возникли и как влияют на нас по сей день. В преддверии чемпионата мира болельщики сборной Англии с гордостью поют свой неофициальный гимн «It's coming home» («Он возвращается домой»), намекая на то, что Англия — родина футбола. Но так ли это на самом деле?

Безусловно, у Англии есть немало заслуг в формировании популярной игры в том виде, в котором мы её знаем. Однако истинный источник футбола, официально признанный ФИФА, находится в Древнем Китае. Его первые задокументированные корни уходят в III и II века до нашей эры, в период династии Хань. Игра называлась «Цзюйцзюй» (Cuju), что буквально означает «бить ногой по мячу».

Изначально «Цзюйцзюй» не предназначался для развлечения: он был частью жесткой программы военной подготовки. Китайские императоры понимали, что бег и удары по кожаному мячу, набитому перьями и волосами, — отличный способ поддерживать солдат в форме, улучшать их координацию и развивать командную работу. Правила были строгими: поле имело квадратную форму, а целью было провести мяч через сетку, подвешенную на бамбуковых шестах на высоте около 10 метров над землей. Игрокам разрешалось использовать ноги, грудь, плечи и спину, но не руки.

С годами игра перекочевала с военных баз во дворцы императоров и стала излюбленным времяпрепровождением знати. В период династии Сун (X–XIII века н.э.) «Цзюйцзюй» стал профессиональным: создавались официальные команды, игроки получали зарплату, а женщины начали участвовать в собственных матчах. Игра была настолько популярна, что отсутствие навыков владения мячом могло стать препятствием для продвижения по социальной лестнице.

Однако Китай был не одинок. На протяжении истории почти каждая великая культура развивала свою версию игры с мячом:

• В Древней Японии играли в «Кэмари» (Kemari) — командную игру на «чеканку».

• В Римской империи и Древней Греции существовал «Гарпастум» (Harpastum) — жестокая и агрессивная игра, напоминавшая смесь регби и борьбы.

• Майя и ацтеки в Центральной Америке играли в знаменитую игру с мячом (Pitz), используя бедра для проброса тяжелого каучукового мяча через каменные кольца, что иногда имело фатальные ритуальные последствия для проигравших.

Так почему же признание достается Англии? Ответ кроется в порядке и организации. До середины XIX века в Британии процветал «массовый футбол» (Mob Football) — хаотичные игры между целыми деревнями без ограничения количества участников, четких границ поля и установленных правил, что часто заканчивалось тяжелыми травмами и беспорядками.

Переломный момент наступил в 1863 году. Представители нескольких клубов и школ встретились в лондонском пабе и основали Футбольную ассоциацию Англии (FA). На той встрече был написан первый свод единых правил, который определил размер поля, количество игроков и окончательно отделил футбол от регби. Таким образом, Англия не изобрела удар по мячу, сетку или командную работу. Англичане стали теми, кто упорядочил глобальный хаос, наделил его правилами, создал лигу и экспортировал игру в мир в том виде, в котором мы знаем её сегодня.