Грязное белье: скандал вокруг спонсорства «Никс» и имиджа Абу-Даби в финале НБА
Госдепартамент США призвал граждан пересмотреть планы поездок в ОАЭ — ключевого спонсора «Никс», чья реклама красуется на майках команды. Ситуация осложняется обвинениями в адрес эмирата из-за его предполагаемой роли в конфликте в Судане.
Дональд Трамп, президент США, как ожидается, прибудет сегодня ночью на третий матч финальной серии в «Мэдисон-сквер-гарден», и прием, который ему окажут, вряд ли будет теплым. Однако для хозяев площадки это наименьшая из проблем. Согласно публикации на сайте Sportico, Госдепартамент США выступил с предостережением в адрес одного из главных спонсоров «Никс» — Абу-Даби.
Рекламная нашивка в левом верхнем углу формы команды призывает зрителей «пережить Абу-Даби» (Experience Abu Dhabi). Это типичный пример «отмывания имиджа» (sports-washing) в мировом спорте: нефтяные эмираты вкладывают огромные средства, чтобы привлечь болельщиков в пустынные регионы и создать себе привлекательный туристический фасад.
В Sportico отмечают, что правительство США настоятельно рекомендует американцам воздержаться от поездок в эмират: «Госдепартамент США присвоил Объединенным Арабским Эмиратам 3-й уровень риска. Это означает, что гражданам следует пересмотреть свои планы из-за угрозы вооруженных конфликтов и терроризма».
Абу-Даби годами выстраивал репутацию безопасного направления для туристов и бизнеса. Однако сейчас, когда десятки миллионов зрителей видят рекламу на майках «Никс» (соглашение стоимостью в десятки миллионов долларов в год), эффективность этого маркетинга серьезно подрывается официальной позицией Вашингтона.
Спорт стал удобным инструментом для нефтяных эмиратов. Экономический потенциал таких сделок огромен: они создают позитивный имидж, отвлекая внимание от обвинений в нарушении прав человека. Власти США, однако, не готовы закрывать на это глаза, тем самым фактически обесценивая партнерство нью-йоркской баскетбольной команды.
Рекламный контракт «Никс» с Департаментом культуры и туризма Абу-Даби (DCT Abu Dhabi) является частью масштабного сотрудничества, анонсированного в октябре 2024 года. Соглашение заключено с компанией MSG — владельцем «Гарден», самой команды и концертного зала «Сфера» (Sphere).
Ранее стороны объявили, что остров Яс в эмирате станет площадкой для строительства еще одного проекта «Сфера», в который DCT Abu Dhabi инвестирует 1,7 миллиарда долларов.
Команда вышла в финал НБА впервые с 1999 года, выиграв первые два матча серии в Сан-Антонио. Их выступление в плей-офф стало одним из самых доминирующих в истории лиги, что приносит колоссальную выгоду спонсору. По данным Apex Marketing Group, только за 13 матчей плей-офф медиавыручка от экспозиции бренда Абу-Даби превысила 9 миллионов долларов.
Стоит отметить, что сама НБА также тесно связана с эмиратом: там проводятся предсезонные матчи, открываются академии, а турнир середины сезона был переименован в «Кубок Эмирейтс» (Emirates Cup) в рамках сделки с авиакомпанией из Дубая.
Вопрос «отмывания имиджа» не остался без внимания критиков. Сделки подверглись жесткой оценке со стороны Омара Исмаила, бывшего министра иностранных дел Судана, на фоне сообщений о финансировании эмиратом милиций, участвующих в гражданской войне.
«Невероятно, что Стеф Карри знает, что Объединенные Арабские Эмираты поставляют оружие и оказывают иную поддержку милиции в Судане, которая, по данным ООН, совершает геноцид», — написал Исмаил в колонке на сайте Zeteo. — «Леброн Джеймс, вероятно, не слышал, что в октябре 2025 года, когда игры Кубка Эмирейтс НБА были в самом разгаре, силы RSF, поддерживаемые ОАЭ, захватили суданский город Эль-Фашер и убили от 60 000 до 100 000 гражданских лиц».
