Исследование: связь между загрязнением воздуха и ожирением у детей

Воздействие загрязнения воздуха в первый год жизни может повлиять на развитие мозга младенцев и увеличить риск ожирения в дальнейшем детстве. К такому выводу пришли исследователи из Медицинской школы Маунт-Синай. Согласно результатам, младенцы, подвергавшиеся воздействию более высоких уровней загрязнения воздуха, впоследствии демонстрировали большие трудности с контролем импульсов, что коррелирует с более высоким индексом массы тела (ИМТ) и повышенным процентом жира в организме.

Уже много лет известно, что загрязнение воздуха повышает риск сердечно-сосудистых заболеваний, инсульта, патологий легких и различных видов онкологии. Новое исследование указывает на еще один аспект, который до сих пор изучался в ограниченной степени: влияние загрязнения воздуха на развитие мозга и предрасположенность к ожирению в детском возрасте.

В рамках работы ученые наблюдали за 434 детьми, родившимися в Мехико. Они анализировали степень воздействия мелкодисперсных загрязняющих частиц, выбрасываемых транспортными средствами, электростанциями и в результате сжигания топлива. Эти частицы достаточно малы, чтобы глубоко проникать в легкие, попадать в кровоток и достигать мозга. Исследование показало: чем выше была концентрация загрязнителей в первый год жизни ребенка, тем вероятнее проявление трудностей с контролем импульсов в будущем. Дети, которым было сложнее регулировать свое поведение, как правило, имели более высокий ИМТ и процент жира в возрасте от четырех до восьми лет.

По словам авторов, исследование доказывает, что на ожирение в детстве влияют не только питание и физическая активность. Работа предлагает механизм, согласно которому загрязнение воздуха воздействует на развитие областей мозга, отвечающих за самоконтроль, регуляцию поведения и принятие решений. Первый год жизни считается критическим периодом развития этих систем, поэтому воздействие токсичных веществ на данном этапе может повышать риск ожирения в последующие годы.

Тем не менее исследователи подчеркивают, что это наблюдательное исследование, проведенное на относительно небольшой выборке, поэтому из него нельзя сделать однозначный вывод о причинно-следственной связи. Они также отмечают другие методологические ограничения, но считают, что полученные результаты оправдывают проведение масштабных исследований для более глубокого изучения этой связи.

Эксперты, не участвовавшие в работе, охарактеризовали ее как качественную, добавляющую важный аспект к пониманию долгосрочного воздействия экологии на развитие детей. Тем временем исследователи рекомендуют меры по снижению воздействия загрязнения воздуха: использование очистителей воздуха дома, установка качественных фильтров в системах вентиляции, а также ограничение пребывания рядом с оживленными магистралями или в районах с высокой концентрацией дыма, например, во время пожаров.

Однако авторы подчеркивают, что ответственность лежит не только на родителях. Наиболее эффективный способ защиты детей — снижение загрязнения воздуха у источника посредством государственной политики, экологического регулирования и сокращения промышленных выбросов.

«Это исследование добавляет важный аспект к нашему пониманию ожирения у детей», — говорит доктор Раз Хагоэль, директор Медицинского центра по лечению ожирения. — «В течение многих лет ожирение склонны были приписывать в основном рациону или уровню физической активности, однако сегодня ясно, что это сложное заболевание, на которое влияет сочетание генетических, биологических, экологических и поведенческих факторов. Данная работа подтверждает, что воздействие окружающей среды в первые годы жизни может быть одним из ключевых факторов риска».

По словам доктора Хагоэля, детское ожирение является одним из наиболее значимых факторов риска развития диабета, сердечно-сосудистых заболеваний, ожирения печени и других осложнений во взрослом возрасте. Самый важный вывод исследования заключается в том, что ожирение — это не результат одной лишь нехватки силы воли. Речь идет о сложном биологическом состоянии, при котором многие механизмы влияют на регуляцию голода, сытости, обмена веществ и контроля импульсов. Если дополнительные исследования подтвердят эти результаты, возможно, загрязнение воздуха придется рассматривать как фактор риска, который необходимо минимизировать. В Израиле, где существуют районы с повышенными уровнями загрязнения воздуха, это послание имеет значение как для родителей, так и для лиц, принимающих решения.