Италия снова на грани: судьбоносный вечер в плей-офф чемпионата мира

Завтра, в четверг, стартует европейский плей-офф к ЧМ-2026: восемь полуфинальных матчей, 16 сборных и всего четыре последних билета на турнир в Северной Америке. Каждый путь включает два полуфинала и один финал, при этом решающие матчи пройдут во вторник, 31 марта.

Путь A: Уэльс/Босния — Италия/Северная Ирландия

Путь B: Украина/Швеция — Польша/Албания

Путь C: Косово/Словакия — Турция/Румыния

Путь D: Чехия/Ирландия — Дания/Северная Македония

В центре внимания: Италия вновь вынуждена пробиваться через плей-офф, Турция стремится конвертировать потенциал талантливого поколения в выход на турнир, Украина и Швеция встречаются в открытом противостоянии на фоне кадровых потерь, а Дания намерена реабилитироваться после неудачной отборочной кампании.

Турция — Румыния (19:00)

Турция подходит к встрече с ощущением, что находится в нужном месте в нужное время. Заняв второе место в группе вслед за Испанией, команда является явным фаворитом в матче против румын. Кенан Йылдыз забил три гола в отборочном цикле, и вместе с Ардой Гюлером, Барышем Альпером Йылмазом, Хаканом Чалханоглу и Керемом Актюркоглу у Винченцо Монтеллы есть богатый арсенал инструментов для достижения результата.

Румыния пробилась в плей-офф через Лигу наций, заняв лишь третье место в своей группе, и атмосфера вокруг команды менее оптимистична. Тем не менее, в составе есть мастера уровня Денниса Мана, Яниса Хаджи и Флорина Тэнасе, на счету которых шесть голов в отборочном турнире.

Украина — Швеция (21:45)

На бумаге это самый непредсказуемый матч. Украина подходит к игре после достойной кампании, в которой финишировала второй вслед за Францией, и уже привыкла выступать на нейтральной почве — на этот раз в Валенсии. У шведов немало причин для беспокойства: они не выиграли ни одного матча в отборочном цикле и попали в плей-офф через Лигу наций, поэтому уверенность сборной далека от пика.

«Сине-желтым» придется обходиться без Александра Исака, Деяна Кулусевски, Эмиля Крафта и Виктора Юханссона, так что основная ответственность ляжет на Виктора Дьёкереша. У Украины Руслан Малиновский дисквалифицирован, а Александр Зинченко и Артем Довбик также вне состава.

Дания — Северная Македония (21:45)

Дания выйдет на поле в статусе фаворита, несмотря на то что упустила прямую путевку, потеряв очки в ничьей с Беларусью и проиграв в заключительном туре Шотландии. Ключевым игроком датчан в этой кампании стал Расмус Хёйлунн, забивший пять голов в пяти матчах. Северная Македония прибывает в статусе аутсайдера, но с немалым талантом в линии атаки: Боян Миовски забил три гола, Энис Барди и Александр Трайковски — по два, а Элиф Элмас способен решить исход эпизода в одиночку. Существенная потеря у датчан — защитник «Фулхэма» Йоаким Андерсен.

Италия — Северная Ирландия (21:45)

Матч исключительной важности для итальянцев, несущий огромный исторический и психологический груз. «Адзурри», четырехкратные чемпионы мира, уже пропустили два мундиаля подряд и стоят перед угрозой отсутствия на третьем турнире кряду. Италия не проигрывала Северной Ирландии с 1958 года и не пропускала от них в семи встречах с 1961 года, но давление на подопечных Дженнаро Гаттузо колоссально, особенно после того, как они финишировали вторыми вслед за Норвегией.

Федерико Кьеза исключен из состава из-за травмы, его заменил Николо Камбьяги. У северо-ирландцев вне игры Дэн Баллард. У Италии больше глубины состава с качественной атакой во главе с Матео Ретеги и Джакомо Распадори, при этом молодой Франческо Пио Эспозито также претендует на место в стартовом составе.

Дополнительные матчи: