Канцлер Фридрих Мерц представил пакет жестких экономических реформ в Германии

«Мы хотим вернуть Германию на правильный путь», — заявил в минувший четверг канцлер Фридрих Мерц из Христианско-демократического союза (ХДС), представляя ряд масштабных и агрессивных экономических реформ.

Правительство Мерца, основанное на сложном партнерстве с Социал-демократической партией (СДПГ), изначально формировалось как кабинет «последнего шанса» политического мейнстрима перед лицом усиления крайне правых. Однако последние месяцы стали особенно тяжелыми: к затяжной рецессии добавились последствия резкого роста цен на энергоносители вследствие войны в Иране.

Экономическое потрясение достигло пика на прошлой неделе на фоне сообщений о том, что гигант автопрома и гордость местной промышленности, Volkswagen, рассматривает возможность закрытия четырех заводов в Германии и увольнения около 100 тысяч сотрудников. Этот драматический шаг стал следствием падения продаж компании на китайском рынке на 20%, вызванного жесткой конкуренцией с местными автопроизводителями, во главе которых стоит BYD. Ситуация отражает масштабный ущерб, нанесенный немецким брендам, и усиливает отчаяние граждан, ощущающих, что страна находится в состоянии свободного падения.

Реформы рынка труда и социальной сферы

В попытке вывести Германию из стагнации канцлер Мерц представил ряд амбициозных мер, некоторые из которых воспринимаются как вызов сложившейся культуре труда:

Отмена телефонных справок о болезни: правительство отменит возможность получения справки о нетрудоспособности от семейного врача по телефону и обяжет граждан физически посещать клинику уже с первого дня отсутствия. «Это трудное решение, — признал Мерц, — но мы больше не можем позволить себе терять конкурентное преимущество из-за длительных отсутствий на рабочем месте».
Увеличение рабочих часов: Мерц призвал отказаться от модели четырехдневной рабочей недели и работать больше, напоминая, что швейцарцы трудятся в среднем примерно на 200 часов в год больше. Этот призыв вызвал возмущение со стороны левых фракций, обвинивших канцлера в попытке представить немецких рабочих как «ленивых».
Реформа рынка труда и бюрократии: стартапы и растущие компании получат большую гибкость в найме сотрудников, а отчетные обязательства для бизнеса будут сокращены до минимума, требуемого Европейским союзом, наряду с внедрением передовых технологий.
Ужесточение политики импорта из Китая: правительство намерено ужесточить условия ввоза товаров из КНР, чтобы остановить «наводнение» местного рынка, угрожающее угасающей немецкой промышленности.
Потрясение в пенсионной системе: пенсионный возраст будет постепенно повышаться в соответствии с ростом продолжительности жизни, будет отменена возможность досрочного выхода на пенсию в 63 года, а самозанятые и члены Бундестага впервые будут обязаны вносить средства в пенсионный фонд для облегчения нагрузки на систему социального страхования.

Исторический минимум популярности и политические риски

Нынешние реформы, по всей видимости, являются последней политической ставкой Мерца, чьи показатели популярности находятся в беспрецедентном падении. Согласно опросу сети ARD, проведенному в начале мая, около 86% немцев не удовлетворены работой правительства, и только 16% довольны самим канцлером — это самый низкий показатель, когда-либо зафиксированный для действующего главы правительства Германии. Другой опрос показал, что 41% общественности считают, что он должен уступить свое место Хендрику Вюсту, премьер-министру Северного Рейна-Вестфалии.

Давление в коалиции растет на фоне прогнозов, согласно которым крайне правая партия AfD может стать крупнейшей силой на следующих выборах. Сам Мерц не колеблется резко атаковать оппонентов: в своей недавней речи он предупредил, что AfD «хочет вернуть Германию в период до Аденауэра» (эпоха нацизма), и определил идеологию партии как стоящую «в традиции худшей несправедливости в истории страны».

В окружении канцлера надеются, что жесткие меры будут вспоминаться с благодарностью, подобно реформам «Повестка 2010», проведенным бывшим канцлером Герхардом Шрёдером в 2003 году. Те преобразования превратили Германию из «больного человека Европы» в эффективную экономическую державу, но стоили Шрёдеру его кресла и принесли плоды его преемнице Ангеле Меркель. Мерц надеется, что на этот раз реформы станут его политическим спасательным кругом еще во время текущей каденции, а не ценой, которую придется заплатить за оздоровление страны.