Келдон Джонсон признан «Шестым игроком года» в NBA

Келдон Джонсон, форвард «Сан-Антонио Спёрс», завоевал титул «Шестой игрок года» в NBA, о чем лига объявила в ночь со среды на четверг. Джонсон стал первым игроком в истории клуба, набравшим не менее 1000 очков со скамейки запасных за сезон. Примечательно, что он выступает за команду, в которой играл один из величайших «шестых игроков» в истории — Ману Джинобили, до сих пор остававшийся единственным представителем «Спёрс», удостоившимся этой награды. 1081 очко, набранное Джонсоном после выхода на замену, стало вторым по величине показателем в лиге.

«Я хотел быть частью чего-то особенного здесь, в Сан-Антонио, — сказал Джонсон после объявления результатов. — Я знал, что для того, чтобы быть максимально полезным команде, выход со скамейки — это, вероятно, лучший вариант для меня. Поначалу было трудно. Мне пришлось обуздать свое эго и поставить интересы команды превыше всего. После этого — только небо предел».

Двумя другими финалистами в борьбе за титул стали Хайме Хакес-младший из «Майами» и Тим Хардуэй-младший из «Денвера». Хакес лидировал среди игроков скамейки по очкам и количеству матчей с двузначными показателями, в то время как Хардуэй стал лучшим в категории трехочковых бросков с 205 попаданиями и занял четвертое место по результативности.

При голосовании Джонсон получил 63 голоса за первое место против 34 у Хакеса. Хардуэй занял третье место, за ним следуют Наз Рид из «Миннесоты» (победитель 2024 года, получивший в этом году один голос за первое место), Эй-Джей Митчелл из «Оклахома-Сити», Рид Шеппард из «Хьюстона», Айзейя Стюарт из «Детройта», Митчелл Робинсон из «Нью-Йорка», Айо Досунму из «Миннесоты», Сандро Мамукелашвили из «Торонто», Дилан Харпер из «Сан-Антонио» и Джамал Шид из «Торонто».

«Это немного волнительно, — признался Джонсон. — Это большое достижение. Много тяжелой работы приводит к такой награде».

После сезона 2022/23, в котором он был лидером «Спёрс» с карьерным рекордом в 22 очка за игру, Джонсон получил звонок от легендарного тренера Грегга Поповича, который сообщил о намерении перевести его на роль игрока скамейки. В свои первые четыре года в лиге Джонсон выходил в стартовом составе в 205 матчах.

«Я долгое время выходил в старте, — отметил Джонсон. — Теперь пришло мое время выходить со скамейки. Я просто продолжаю анализировать игру, выходить на замену и делать свое дело».

Виктор Вембаньяма, звезда «Спёрс», выбранный на этой неделе «Оборонительным игроком года», похвалил своего товарища еще в прошлом месяце: «По моему мнению, он пожертвовал больше всех в команде с точки зрения статистики и игровых минут, и все же выделялся, потому что он — душа команды. Он приносит энергию в каждый момент. Он заслуживает быть шестым игроком года».

Джонсон, самый опытный игрок в составе «Спёрс», провел 13 матчей с 20 и более очками со скамейки запасных в регулярном сезоне — показатель, который занимает третье место в истории клуба за один сезон и является самым высоким со времен Джинобили в сезоне 2006/07. Он также вошел в топ-5 среди игроков скамейки по подборам (303), реализованным штрафным броскам (154), попыткам штрафных бросков (194) и показателю плюс-минус (+3,9), а также продемонстрировал рекордный в карьере процент попадания двухочковых бросков — 60%. Джонсон выходил со скамейки запасных в 201 из своих последних 202 матчей, включая 159 игр за последние два сезона.