«Хапоэль Тель-Авив» готовится к решающей битве в плей-офф
В преддверии важного матча «Хапоэль Тель-Авив» вспоминает опыт двухлетней давности, когда команде удалось переломить ход полуфинальной серии. Клуб делает ставку на агрессивную тактику и изменения в составе, чтобы нейтрализовать ключевых игроков соперника.
Через час после того, как Ксавьер Манфорд промахнулся при последнем трехочковом броске в первом матче серии, и спустя долгое время после того, как представители «Ирони Кирьят-Ата» уже были на пути в Крайот, в «Хапоэль Тель-Авив» разослали расписание на оставшуюся часть недели в группе игроков в WhatsApp. В том сообщении было указано время заключительной тренировки перед третьим матчем, как будто «красные» уже сравняли счет в серии.
На следующий день «Хапоэль» провел заключительную тренировку под руководством нового тренера Стефаноса Дедаса. Грек потребовал от игроков выйти и сражаться за свою честь; он был напряжен и интенсивен на тренировке так, как «не был никогда в своей жизни», по словам одного из тогдашних игроков «Хапоэля». В ситуации, схожей с той, в которой они находятся сегодня вечером (вторник, 20:55), «Хапоэль Тель-Авив» находился ровно два года назад в полуфинальной серии и сумел вернуться и переломить ход противостояния. Так что же произошло в 2024 году?
Уже после первого матча началась настоящая война со стороны представителей «Хапоэль Тель-Авив» за билеты в Кирьят-Ату. В зале «Ремез» разрешено присутствие только тысячи зрителей, и «Хапоэль» получил 150 билетов на матч, который состоялся на исходе субботы в 21:30. На деле «красные» болельщики использовали все возможные уловки, чтобы завладеть дополнительными местами, и хотя полиция угрожала, что не пустит болельщиков «Хапоэля» в сектора, не принадлежащие им, фактически там присутствовало более 300 «красных» фанатов, которые создали домашнюю атмосферу в Кирьят-Ате.
На профессиональном уровне в «Хапоэле» приняли два решения. Первым стало внесение изменений в состав. Кайл Александр, который, по словам высокопоставленного источника в клубе в то время, был «мягким и не понимал, что значит идти на войну в плей-офф, а Амин Стивенс преподал ему неприятный урок», остался вне заявки. Вместо него был заявлен Айзея Майлз, который должен был растягивать оборону и усложнять задачу «Ирони Кирьят-Ата».
Вторым решением стала тактика атаки на Стивенса — то, что «Хапоэль», как ожидается, сделает и сегодня вечером. «Его ноги медленные, мы идем на него при любой возможности, — говорили в «Хапоэле» игрокам. — Вы также не даете ему поймать кураж. Отправляйте его на линию штрафных».
С этим планом на игру «Хапоэль» отправился в Крайот.
Матч в зале «Ремез» начался с небольшой задержкой, и «Ирони Кирьят-Ата» не сразу вошла в игру. Спустя 7 минут на ее счету было 7 очков, при этом Стивенс уже промахивался со штрафных. «Хапоэль» не то чтобы ушел в отрыв, а скорее пришел сражаться и «драться», как вспоминает один из «красных» игроков о том матче. За 5 минут до перерыва Джон Холланд вывел «красных» вперед 30:18, и это выглядело как путь к легкой победе. Однако 3 минуты спустя «Ата» отставала всего на 2 очка, что могло бы стать преимуществом, если бы Стивенс реализовал штрафные. Бросок Бена Шарфа под сирену установил счет 34:34 к перерыву и повысил уровень напряжения у «красных».
«Мы вышли на вторую половину готовыми к войне, — вспоминает игрок «Хапоэля». — Мы знали, что это уже не просто агрессивность, это значит прийти и бить. Мы сражались, и они отступили на шаг». «Хапоэль» снова ушел в двузначный отрыв в начале третьей четверти, но в Кирьят-Ате были бойцы. Джей Джей Каплан, в серии, ставшей для него прорывной, и покойный Раз Адам царапались и сражались, и за 7 минут до конца Адам забросил трехочковый, установивший счет 57:57. Это была лебединая песня «Ирони Кирьят-Ата». «Хапоэль» снова убежал вперед, «Ата» вновь промахивалась с линии, закончив вечер с ужасающими 12 из 26, и «красные» ушли с победой.
