Когда «Сан-Антонио» решила нейтрализовать Дени Авдию — и сделала заявление
После сравнений с Дончичем вечер израильтянина мог только пойти на спад. Авдия упустил титул «Самого прогрессирующего игрока», потерял зуб и показал низкий процент попаданий в проигрышном матче против «Сперс», которые продемонстрировали великолепную игру.
Это был вечер, который начался на пике для Дени Авдии: Кевин Гарнетт и Пол Пирс сидели рядом в креслах и, словно восторженные подростки на рок-концерте, соревновались в комплиментах израильской звезде. Это закончилось диким преувеличением, согласно которому «речь идет о более быстрой и атлетичной версии Дончича». Отсюда всё могло только пойти на спад. И действительно, Авдия занял лишь третье место в гонке за звание «Самого прогрессирующего игрока года», потерял зуб во время игры, а «Портленд», несмотря на домашнюю площадку, преимущество в 15 очков за пять минут до конца третьей четверти и отсутствие Виктора Вембаньямы в составе «Сперс», в конечном итоге проиграл и упустил преимущество своего поля в серии — преимущество, которое он украл во второй игре.
И всё же Авдия может почерпнуть вдохновение в этом вечере. Он видел, как молодые Дилан Харпер и Стефон Касл (шестьдесят очков на двоих) взяли на себя управление игрой, отказываясь сдаваться или искать оправдания в травме Вемби, и может представить, как будет выглядеть будущее «Портленда». Дэмиан Лиллард вернется, молодые игроки повзрослеют, команда подпишет игроков, подходящих под систему и стиль игры Авдии, а связь с Робертом Уильямсом станет более четкой. В серьезной местной прессе вчера было написано, что «Портленд» собирается возглавить гонку за подписание Янниса летом. Потому что, несмотря на патриотизм и желание видеть Авдию всё чаще в этом году, нужно быть реалистами. Годовой баланс двух команд не лжет. Речь идет о борьбе между претендентом на чемпионство и командой из середины таблицы. Сегодняшняя игра и отсутствие Вембаньямы подчеркнули разницу в уровнях.
Царапины и локти
«Блэйзерс» уступили великолепному выступлению «Сперс» из-за трехочковой линии: гости забросили 18 трехочковых с лучшим процентом, чем их процент попаданий с двухочковой дистанции. Но «Портленд» проиграл также из-за очень слабого вечера Авдии. Он хоть и набрал 19 очков, часто выходил на линию штрафных бросков и красиво заполнил статистические графы подборами и передачами, но и он, как и вся команда, добился лучшего процента попаданий с трехочковой дистанции, чем с двухочковой: 25% против 20%. Для контекста: Авдия забивал в регулярном сезоне 46,2% с двухочковой и 31,8% с трехочковой дистанции. Если бы Авдия выдал среднюю игру с точки зрения процента попаданий, он бы закончил с 28–29 очками.
Точно так же, как не стоит впадать в эйфорию от каждой отличной игры Авдии, нет нужды принимать близко к сердцу эту неудачу. Это первый плей-офф Авдии, и именно так он выглядит. Больше царапин, больше локтей. Тренер соперника и его помощники могут сидеть вечер за вечером в видеокомнате, фокусируясь только на тебе, изучая, что ты любишь делать, в какой зоне тебе менее комфортно и что заставляет тебя терять мячи. И это еще с персоналом, который выстроил третью по качеству защиту в лиге в этом году. Это плей-офф, и у Авдии, одного из двадцати лучших игроков лиги на данный момент, будет еще одна большая игра в этой серии. Ему придется сделать корректировки, например, в движении и спейсинге, который он создает на площадке без мяча. Авдия — игрок, которого почти невозможно остановить, когда мяч у него в руках, но он средний игрок, когда мяч у товарища по команде.
Речь идет о корректировке и на уровне эго: «Сан-Антонио» ясно дала понять «Портленду», что ей неважно, сколько очков наберут Роберт Уильямс, Скот Хендерсон или великолепный Джру Холидей. Они пошли «на голову», на Авдию. И эта «голова» вчера совершила слишком много бросков и в нехарактерной манере навязывала себя игре. Это не совсем критика. Первая игра плей-офф перед домашней публикой численностью более двадцати тысяч человек с сумасшедшей энергией на трибунах после засухи с 2021 года — они вдыхают возможность сенсационной победы. Это естественно, что Авдия очень хотел победить. Слишком сильно хотел.
