Компания AIR стремится стать «Теслой» небес
Израильская компания AIR создает персональные летательные аппараты, доступные для частного управления. Получив разрешение от FAA, стартап готовится к массовому производству своего флагмана AIR One, который уже называют «Теслой небес» за инновационный подход к авиации.
В современном мире технологий термин «подрыв» (disruption) используется слишком часто, обычно в контексте приложений для доставки или финтех-инструментов. Лишь изредка можно встретить компанию, которая действительно меняет правила игры, и AIR, базирующаяся в Кфар-Йоне, является именно такой. Компания не просто строит летательные аппараты, а создает новую категорию в транспортной отрасли — персональные аппараты, которыми почти каждый сможет управлять самостоятельно. С портфелем заказов на миллиард долларов и свежим разрешением от Федерального управления гражданской авиации США (FAA), она находится на переднем крае электрической революции в небе и уже именуется «Теслой небес».
В то время как большинство компаний eVTOL (электрические летательные аппараты с вертикальным взлетом и посадкой) сосредотачиваются на проектах «летающих такси», AIR выбрала иной путь: персональная авиация, доступная для масс. Аппарат AIR One способен развивать скорость до 250 км/ч с дальностью полета около 160 км на одной зарядке. В отличие от легких самолетов, пилотирование которых требует высокого мастерства, он оснащен программным обеспечением, предотвращающим опасные маневры, что упрощает получение лицензии и снижает порог входа для широкой публики.
FAA недавно предоставило прототипу компании лицензию в категории Light Sport Aircraft, проложив путь к сертификации серийных моделей. Позже в этом году AIR планирует передать первые аппараты клиентам (список ожидания насчитывает 3300 человек, готовых заплатить около полумиллиона долларов за единицу). Компания намерена произвести десятки единиц в 2027 году и тысячи в последующие годы. Для финансирования перехода к массовому производству стартап привлек 30 миллионов долларов в ходе последнего раунда и использует доходы в размере около 35 миллионов долларов в год от поставок беспилотных моделей AIR Cargo для логистического и оборонного секторов.
Сравнение с Tesla Илона Маска глубоко укоренено в инженерной ДНК компании. Генеральный директор AIR Рени Плаут объясняет, что Tesla преуспела, переосмыслив автомобиль как «суперкомпьютер на колесах», который совершенствуется со временем. AIR One — это фактически летающий робот, понимающий намерения пилота с помощью продвинутого ИИ (искусственного интеллекта). Если пилот отклоняет ручку управления, компьютер выполняет расчеты углов, скорости и мощности в синхронизации с восемью двигателями, предотвращая критические человеческие ошибки.
Второй аспект «эффекта Теслы» — инфраструктура и обслуживание. AIR создает экосистему, позволяющую аппарату функционировать в домашних условиях. Складные крылья, активируемые кнопкой, позволяют хранить аппарат на стандартной парковке или буксировать его за обычным автомобилем, а система зарядки совместима с инфраструктурой электромобилей.
Значительная инновация кроется в программном обеспечении. Подобно тому, как Tesla модернизирует характеристики своих автомобилей удаленными обновлениями ПО, AIR One будет развиваться со временем. Обновления, загружаемые из облака, улучшат энергоэффективность, добавят новые навигационные возможности и обновят системы безопасности без необходимости посещения мастерской.
С инженерной точки зрения AIR One — это чудо эффективности. Он позволяет осуществлять вертикальный взлет и посадку, избавляя от необходимости в полосе, и способен переходить к горизонтальному полету на базе фиксированного крыла. В AIR уже работают над разработкой батарей, которые значительно увеличат дальность полета при сохранении легкого веса.
После получения разрешения FAA завод в Кфар-Йоне, где сегодня ведется ручная сборка, расширится до центра массового производства. AIR сотрудничает с инженерным гигантом ST Engineering для создания глобальной сети логистической поддержки, чтобы гарантировать клиентам в Майами или Берлине тот же уровень обслуживания, что и в Израиле.
AIR строит не только технологию, но и культурный бренд. Футуристический дизайн аппарата, наряду с его участием в голливудских постановках и технологических выставках, таких как CES в Лас-Вегасе, призваны сделать его желанным продуктом. По словам Плаута, по мере расширения производства и созревания технологии цены на летательные аппараты упадут, и AIR One, а также будущие модели (включая планируемую четырехместную версию), станут доступны для более широких слоев населения.
